卓尼县地处青藏高原东部，甘肃省南部，甘南藏族自治州的东南部。东接岷县、漳县，北靠渭源、康乐、和政，南邻迭部县及四川省若尔盖县，西通合作市与碌曲县，中部与临潭县插花环接。全县总土地面积5419.66平方公里，海拔在2000米至4920米之间，县城海拔2540米，年均气温4.6℃。全县辖3个镇、13个乡、1个民族乡，总人口约10万人，其中藏族人口占总人口的62%，是一个以藏族为主体的少数民族聚居县。

卓尼系藏语，意为“松树”或“两棵油松”。相传在元代，萨迦派高僧八思巴赴京途中路过此地，见到两棵奇特的马尾松，遂将寺址选在这里，寺院和地名由此得名。明永乐十六年（1418年），朝廷授当地吐蕃后裔头人为土官指挥佥事，实行土司制度。1939年设卓尼设治局，1950年改置卓尼自治区，1955年改为卓尼县。卓尼土司制度延续了五百余年，对中国革命做出过重大贡献的第十九任土司杨积庆烈士的陵园就坐落于此。

卓尼县地域辽阔，旅游资源极为丰富，是甘肃省旅游资源富集地区和甘南州的旅游大县。全县有八大景区一百多处主要景点，自然景观雄浑壮美，人文景观粗犷朴实。大峪沟森林生态旅游景区距县城仅10公里，石峰嵯峨，峡谷幽深，有“神女潭”、“一线天”、“三角石”等奇观，被誉为原始风景的天然陈列馆。麻路藏族风情旅游区位于县城西南部，辐射扎古录、刀告、尼巴三乡，这里有茂密的原始森林，被誉为生物“基因库”，还有“九眼泉”绝壁石崖、柏香山—神女湖、洮水流珠等奇特景观。

卓尼县人文底蕴深厚。境内有齐家文化、寺洼文化和马家窑文化特征的遗址，有历史悠久、景色幽雅的安多古刹禅定寺，以及旗布寺、勺哇寺、贡巴寺等十多处寺院。还保存有唐代神策军重镇阳坝古城、明代边墙古长城及烽燧墩壕等古代军事设防遗址。独特的觉乃藏族民俗文化、悠久的藏传佛教文化、秀美的自然生态文化、厚重的卓尼土司文化、灿烂的洮砚文化，构成了卓尼的五大文化现象。

卓尼县曾属国列牧业贫困县，也是全省十二个重点天然林区县之一。近年来，卓尼县在生态保护与绿色发展方面取得了显著成就。2023年，卓尼县入选第七批生态文明建设示范区名单。同年10月，水利部公布第六批节水型社会建设达标县名单，卓尼县榜上有名。2025年，卓尼县再次上榜“中国最美县域”榜单，并被命名为“绿水青山就是金山银山”实践创新基地。连绵的青山、清澈的洮河水、茂密的原始森林，正成为当地群众增收致富的“绿色银行”。