镇巴县位于陕西省南端，汉中市东南隅。地处北纬32°8′54〞至32°50′42〞，东经107°25′30〞至108°16′42〞之间。东邻紫阳县和汉阴县，南靠四川省万源市和通江县，西北与西乡县接壤。全县东西长80.45千米，南北宽77.45千米，总面积3437平方千米。2004年总人口约28万人，根据第七次全国人口普查数据，当前常住人口为21.09万人。县人民政府驻地泾洋镇。巴山主脊东西横亘，将县境划分为南北两个地理单元，分属嘉陵江和汉江两大水系。地形以中山地为主，平均海拔1234米，最高点为箭杆山，海拔2534米，最低处在巴庙镇葫芦村，海拔425米。气候属北亚热带湿润季风型，年平均气温13.8℃，无霜期236天，年降水量1250至1350毫米。

镇巴县历史悠久，东汉永元七年（公元95年），汉和帝刘肇封平定西域的功臣班超为定远侯，于此设置定远城，亦称平西城、班城。三国蜀汉章武元年（公元221年），分城固县南部置南乡县，属益州汉中郡。西晋太康二年（公元281年）改称西乡县。唐武德四年（公元621年），以西乡县东南部设洋源县。清嘉庆七年（公元1802年）设置定远厅。1913年改定远厅为定远县，1914年因与安徽、四川、云南等省的定远县重名，故以县治位于巴山之北且境内有大巴山、小巴山，定名为镇巴县。1933年9月，红四方面军曾在此创建川陕革命根据地，建立陕南县苏维埃政府。1949年12月17日，中国人民解放军解放镇巴，12月19日镇巴县人民政府成立。此后隶属关系多次变更，自1996年2月起，属陕西省汉中市管辖至今。

镇巴县在生态建设与经济发展方面取得了显著成就。2022年11月，生态环境部命名镇巴县为第六批国家生态文明建设示范区。2023年3月，被命名为第一批陕西省生态文明建设示范区。2016年1月，住房和城乡建设部命名镇巴县为2015年国家园林县城。2020年7月，全国爱国卫生运动委员会重新确认镇巴县为国家卫生乡镇（县城）。在茶产业发展方面，镇巴县于2024年12月被认定为第三批陕西省现代农业全产业链典型县，同年11月入选2024年度茶业重点县域名单。2023年8月，入选2022年陕西省林长制省级激励对象名单。此外，镇巴县还被评为2024美丽中国·深呼吸生态旅游魅力名县和2024美丽中国·深呼吸小城。在文化领域，2021年11月，镇巴县被命名为2021至2023年度陕西省民间文化艺术之乡（镇巴民歌）。2021年8月，镇巴县被确定为国家乡村振兴重点帮扶县，并入选商务部2021年电子商务进农村综合示范县。2018年2月，上榜2017年全国义务教育发展基本均衡县名单。2026年1月，被认定为2025年第一批义务教育优质均衡发展县（市、区）。