班洪乡因乡人民政府驻班洪村而得名，系傣语音译汉语地名。班：坪；洪：榕树，意为榕树坪。

班洪乡是云南省临沧市沧源佤族自治县的六个边境乡镇之一，位于沧源县西部，距离县城勐董50公里。地处东经98°05′至98°56′，北纬23°03′至23°19′之间。东接勐角和勐来乡，北连耿马县孟定镇和富荣乡，西连班老乡和芒卡镇，南与缅甸接壤，中缅边境线长6.48公里，全乡国土总面积332.81平方公里。境内最高海拔2605米，最低海拔600米，相对高差达2035米。年平均气温21℃，年降雨量1900至2200毫米，气候温和湿润。

自然资源丰富。全乡森林面积40万亩，森林覆盖率79%，境内有国家级南滚河自然保护区。班洪乡属亚热带气候，热区资源丰富，适宜发展橡胶、紫胶、木薯、茶叶、竹木等产业，已形成低胶、中薯、高茶、林畜并举的产业格局。全乡矿藏资源丰富，珍贵动植物种类繁多，有“动植物王国、矿藏之乡”的美称。

人文历史厚重。历史上班洪为班洪部落，属葫芦王地，是佤山十八部落王之一。清光绪十七年（1891年），班洪王胡玉山受封土都司。班洪乡是震惊中外的“班洪抗英事件”发生地，建有“班洪抗英纪念碑”。全乡80%以上的群众信仰小乘佛教，重大节日包括春节、泼水节、开门节和关门节。班洪葫芦王地景区位于乡境内，距沧源县城31公里，坐落于南滚河国家自然保护区周边，占地面积63亩，包含游客服务中心、停车场、回信长廊、感恩广场、玻璃栈道等设施。

基础设施逐步改善。班洪乡属典型山区乡镇，“九分山有余，一分坝不足”真实反映了当地地貌。截至2008年，全乡有6个村委会、56个自然村，自然村通路率98%，通水率91%，电视覆盖率60%。全乡共建有沼气池农户79户，完成“一池三改”农户17户。2008年，全乡农村经济总收入1992万元，农民人均纯收入1659元，粮食总产量285万公斤。

人口与教育卫生。截至2008年，全乡总人口10081人，佤族占总人口91%，另有汉族、傣族等民族混居。全乡有初级中学1所、小学12所，在校生合计2517人。乡卫生院1所，村卫生室6个，农村新型合作医疗参合率96%。

班洪乡于2025年入选云南省第三批省级地名文化遗产保护名录。