东林乡位于江西省九江市武宁县西部山区，乡政府驻地原名东头坳，因地处东林而得名。东林乡西南面与修水县接壤，东连船滩镇，北接南岳乡，四面环山，溪流密布，北靠峦峰，南附丘陵，自然景致优美。乡政府驻地噪坑，距县城八十七公里，地理坐标为东经114°32′，北纬29°14′，每日有客车往返县城数趟，交通较为便利。

东林乡总面积97平方公里，东西直径15.6公里，南北直径12.8公里。全乡耕地面积6750亩，其中水田5525亩、旱地1525亩，林地面积10800亩，水面面积368亩。现辖山头、茶畲、东林、下车、白水、桥头、毛田七个行政村，共56个村民小组、78个自然村庄。全乡总户数2133户，总人口8668人，其中男性5199人、女性3469人。

东林乡的历史沿革可追溯至建国前，当时属江西省南昌府武宁三十三州年丰乡。建国后曾设立初级社、高级社。1954年迁设东林乡，1958年成立东林人民公社，此后逐步形成集镇。1984年撤社建乡，设立东林乡，地名沿用至今。

经济发展方面，九十年代前东林乡主要以种植水稻为主，兼种花生、大豆、玉米、红薯，并套种少量油菜等农作物。2003年退耕还林政策实施后，原偏僻山垅岔岭及干旱稻田全部改种黄花梨1400余亩，新老油茶林面积达1.8万亩。近年来，黄花梨和油茶产品远销九江、武汉、长沙等地，东林乡被誉为黄花梨之乡和油茶之乡，这两大特色种植产业已成为全乡的龙头产业。

东林乡拥有丰富的自然胜迹。下车村的白面石是古来名胜，天然形成狮子口形状，狮子脚下清泉涌涌，有源头活水之称。洞口的石境古来著称，一块十余平方米的平面岩石在日出时会映照整个山村，景色独特。下车村燕埚里塘边还保留着一棵千年珍稀古木银杏树，是当地宝贵的自然遗产。

东林乡先后获得多项荣誉，2012年至2013年度被环境保护部授予国家级生态乡镇称号，2023年被江西省爱国卫生运动委员会命名为江西省卫生乡镇，展现出良好的生态环境和人居条件。