东湾镇因黄河西来至此转向北流，呈“弯”形，又因在县城之东故取名东湾。东湾镇位于靖远县城东北部，东与平川区宝鸡镇、共和镇接壤，南连乌兰镇，西临黄河，与糜滩、三滩隔河相望，北靠平川区陡城镇。因黄河由西而来至此转北流去，呈弯形，又在县城之东而得名——东湾。东湾镇总面积229.3平方公里，折合34.4万亩，有效耕地4.464万亩。行政区划现辖三合、大坝、瓜园、杨柳、砂梁、南头、东湾、红柳、滋泥水、冯园10个村，78个村民小组，1个银三角社区，2个居民小组。全镇10405户，4.5万人，其中非农业人口5721人，全属汉族，人多地少，平均每平方公里196人。

历史沿革。东湾镇政府驻地东湾村，距县城15公里。1912年后，属东湾乡公所。1949年解放后，设为靖远县第三区公所。1958年，成立东湾公社。1963年，调整为东湾区公所，下辖6个小公社。1968年，复称东湾公社。1983年，改为东湾乡。2002年，撤乡建镇，沿用至今。

自然地理与气候。全镇自南到北为不规则长方形，天赐黄河谷底环境，气候宜人，土地肥沃。黄河流经东湾24公里，有7个村处于黄河沿岸，地势平坦，自流浇灌；3个村处于山谷地带，土地宽阔，有地下水资源。属大陆性温带半干旱气候，年平均气温8.3℃，年平均降水量229毫米，多集中在秋季，平均海拔1100米左右，冬春季多风，夏季高温干燥。

经济与产业。东湾镇凭借得天独厚的自然条件和完善的水利设施，形成了水稻、蔬菜、养殖三大主导产业。丰富充裕的黄河水资源，使东湾成了“鱼米之镇”。镇水稻协会大力引进示范新品种，选育出了86XW—16、89JW—37、花—55等优良品种，并建立了瓜园良种繁育基地，每年可向外提供良种6万公斤。全镇已发展万亩优质水稻生产基地，所产精米已获国家“A”级绿色食品认证。东湾素有“蔬菜之镇”之美誉，蔬菜品种以茄子、辣椒、大白菜、莲花白、西红柿为主，近销白银三县两区，远销青海、四川、陕西、内蒙古、西藏、新疆、宁夏等地。日光温室种植规模达1万亩，形成了4个千亩连片基地和三合无公害辣椒生产基地、大坝高科技示范园区。2007年全镇日光温室总产量8000万斤，产值近2亿元，生产的茄子、辣椒和西甜瓜获国家绿色食品认证。乡镇企业不断发展壮大，杨柳建材工业小区、水沟化工陶瓷小区、砂梁机械租赁小区、银三角非公经济集中区4个工业小区初具规模，主要生产磷肥、水泥、电石、各种陶瓷制品、各类机砖机瓦制品。2007年底，全镇各类企业发展到228家，从业人员5600多人，总产值达3.4亿元。商业、贸易、交通运输发展迅速，个体商店280多家，饭馆、理发店、裁缝部60多处，蔬菜批发市场有三合、东湾两处，位于国道109线路旁。

文物古迹。东湾镇境内有省级文物保护单位——法泉寺，位于杨稍沟红山岔中，岩崖之下有水涌出，故名法泉寺，是靖远古八景之一。该寺始建于隋唐之际，在宋代崇仁年间及明代景泰、嘉靖、万历年间均多次维修或重建。每年农历四月八为传统庙会，万众云集，游客如织。近年当地群众自愿募捐重建，保持了原有建筑的风格特征。法泉寺现有天桥一座，长30多米，桥上修建中楼亭，石狮4座，佛洞23个，大小佛像1030多尊。法泉寺虽为佛教道场，但儒教先师孔子、道教先师老子的全身塑像与佛祖释迦牟尼及弟子的全身塑像居于同一庙堂内，反映出“三教”融合的历史文化现象。

社会事业与荣誉。东湾社会各项事业不断发展，城乡低保、民政优抚等社会救助体系不断完善，教育、文化、卫生事业蓬勃发展。2023年8月，农业农村部、财政部发布首批国家农业产业强镇名单，东湾镇（蔬菜）榜上有名。2014年7月，东湾镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。