陡山河乡的名字，源自一个有趣的传说：古时曾有金牛在河滩上留下尿湿的沙，这些沙变成了一斗金沙，因此得名“斗沙河”。到了明朝初年，因村庄旁山势陡峭且有一条河流，便更名为“陡山河”。

陡山河乡位于河南省信阳市新县的中西部，地理坐标约为东经114.5度、北纬31度，距离新县县城28公里。它的东边与国营林场接壤，南边与郭家河乡相邻，西边连接卡房乡和千斤乡，北边与吴陈河镇相连。全乡总面积121.5平方公里，地势崎岖，属于典型的山地综合区。境内山脉纵横，南北长约16公里，东西宽约32公里。东有海拔727米的连康山，西有云雾山，南有武占岭，北有龙盘寨，这些山峰的海拔大多在400至600米之间。

这里属于亚热带过渡性气候，雨量充沛，四季分明。年平均气温约为15.1摄氏度，年降雨量达1370毫米，无霜期长达222天。全乡拥有山场面积11.21万亩，耕地面积1.12万亩，人均占有五分耕地和五亩山，森林覆盖率高达76%。主要河流包括陡沙河、马驹河、白马山河、白沙关河和连康山河，乡内还建有5座小型水库和30余处堰坝。

陡山河乡是林业大乡，物产丰富，盛产板栗、银杏、茶叶、油茶等农特产品。凭借丰富的林业资源，这里素有“中原杉木第一乡”的美称。全乡拥有杉木林3.2万亩，松木和杂木林3.7万亩，以及板栗、油茶、银杏林2.9万亩，林木总储量近500万立方米，林果业发展潜力巨大。农业方面，主要种植水稻、油菜、小麦，并出产芝麻、黄豆、天麻、黑木耳等特产。养殖业以本地黑猪、山羊、山黄鸡为主，肉牛和淮南猪的产量大且肉质优良。此外，境内的莹石矿和硫铁矿储量丰富，品位高，易于开采，其中莹石矿储量近1000万吨。

陡山河乡拥有丰富的红色和绿色旅游资源。红色旅游景点包括白沙关农民革命起义旧址、抗日游击队司令部旧址和刘邓大军司令部旧址。绿色旅游景点则有连康山国家级自然风景区、“七十二莲塘”古迹，以及乌马潭、鸡公潭、乌龟石等二十余处零星景点。全乡民风淳朴，单日逢集和舞龙舞狮的传统由来已久，拥有舞龙、舞狮、旱船、地灯等各类民间艺人500余人。

陡山河乡地理位置优越，交通便利，信息便捷。全乡所有行政村都通了水泥路或油路，所有村民组都通了公路，移动和联通手机信号覆盖率达到98%。全乡现辖14个行政村和1个居委会，共有267个村民组、387个自然村，总人口23254人。近年来，陡山河乡在生态建设方面取得了显著成绩，先后荣获省级卫生乡镇、省级环境优美乡镇和市级文明村镇等称号，并于2012年被环境保护部授予“国家级生态乡镇”称号。