甘棠乡位于福建省宁德市屏南县南部，省道203线穿境而过，交通便捷，距福州154千米，距屏南城关17千米。东邻熙岭乡，西毗长桥镇，北接屏城乡，南连古田县吉巷乡。全乡辖17个行政村，总人口约1.5万人，耕地面积2.4万亩，其中水田2.23万亩。

关于地名的由来，有一段历史渊源：此地原称“梅洋”，因历史上梅花树多而得名。后来，当地文人认为甘棠是历史人物甘国宝的家乡，故改名为“甘棠”。甘国宝是清代名将，曾任水陆九门提督，生于康熙四十八年（1709年），老家在屏南县甘棠乡小梨洋村。他7岁时全家迁至古田县长岭村，17岁时又迁至福州文儒坊，雍正七年中武举人，十一年中武进士，武艺出众，尤擅射箭。

甘棠乡平均海拔840米，年均气温14至15摄氏度，具有冬暖夏凉的特点，全年无霜期达285天以上，属北亚热带海洋性季风气候。年降雨量1800毫米，夏秋最高气温不超过33摄氏度，冬季最低气温不低于零下4摄氏度。土壤呈微酸性，耕作层深厚，地下水位适中，非常适合农业生产。

甘棠乡是一个典型的农业乡，以种植业为主，水产、畜牧业等为辅。农民收入主要来自反季节蔬菜、食用菌生产、家禽家畜、林果和水稻等。全乡发展反季节蔬菜面积达6000亩以上，主要种植花椰菜、结球甘蓝、豌豆、萝卜、大白菜、金皮西葫芦、甜椒等品种。食用菌生产规模达到600万袋以上，主要生产白木耳、杏鲍菇等。养殖业以淡水鳗鱼、蛋鸭、家兔、肉猪为主。乡内还建有“夏秋淡季蔬菜示范基地”、多个淡水鳗鱼养殖场、茶叶专业场、万头蛋鸭养殖场、百头母猪基地、四川麻羊放养基地、百种花卉示范基地、百亩优质杂交水稻新品种示范基地、大型油柰场、黑琥珀种植示范基地以及3个与省农科院联合的蔬菜新品种试验基地。

甘棠乡不仅有丰富的农业资源，还有深厚的历史文化底蕴。小梨洋村保存有甘国宝故居，始建于明崇祯八年（1635年），占地面积373平方米，由门亭、大厅、观鱼池及花园组成。巴地村的巴地厝桥建于明正德十一年（1516年），是一座平梁廊屋桥，长30米，宽4米，净跨15.7米，具有重要的历史价值。此外，甘溪水利风景区依托自然河湖和石山溪水域，结合周边水库，也为当地增添了旅游魅力。

甘棠乡在近年来也获得了多项荣誉。2020年12月，被福建省爱卫办命名为福建省卫生乡镇。2021年4月，入选农业农村部、财政部2021年农业产业强镇创建名单。2023年8月，又因芙蓉李产业入选农业农村部、财政部发布的首批国家农业产业强镇名单。

在历史沿革上，甘棠乡原属古田县境。清雍正十二年（1734年）屏南建县后，分属十都和十二都。历经多次行政区划调整，1959年5月，高峰公社更名为甘棠公社。1984年9月，撤人民公社建制，成立甘棠乡人民政府，地名沿用至今。