元代时期，灌溪老居村（初称沧州）分建新村时，因新村有一条沙溪水圳从东南方向朝北流入村旁的三角壑，之后掉头由北朝南回流灌入塘中，故得名灌上，别称灌里、灌溪，后来逐渐被称为新居、灌溪新居，这便是灌溪镇地名的由来。

灌溪镇位于江西省吉安市泰和县东部，距离县城约46公里。全镇行政区域面积163平方公里，下辖18个村委会和195个村民小组，总人口为23526人。1949年泰和解放初期，当地仍沿用乡、保、甲制度，同年10月取消保甲制后，建立了区、乡人民政府，当时灌溪乡隶属于第四区。1956年扩区并乡时，灌溪乡归沙村管辖，当时称为睹碑乡。1958年实行公社化，睹碑乡改为古坪人民公社。1984年，古坪人民公社改为灌溪乡。2001年，经批准撤乡设镇，改为灌溪镇并沿用至今。

灌溪镇境内丘陵起伏，地势呈现出东南高、西北低的特点。仙槎河流经镇域腹地，最终注入仁善河并汇入赣江。交通方面，319国道支线阳沙公路南北贯穿全镇，乡村公路自东向西延伸，实现了村村通公路，交通较为便利。全镇耕地面积约4.7万亩，人均耕地面积约2.0亩。经济以农业为主，主要农作物为优质水稻，是泰和县优质稻的重要生产基地之一，年产粮食4810万余斤。主要经济作物包括黄姜、柑桔、槟榔芋等，并建立了占地600余亩的“富康黄姜生产基地”。在农业稳步发展的同时，灌溪镇大力发展饲养业，以商品牛养殖为主，是全省肉牛基地示范镇，每年出栏商品牛2000余头。此外，家禽饲养量达21万羽，出栏生猪2.0万头，水产品总量达78.7吨。

灌溪镇拥有一个占地近万平方米的圩镇，圩镇规划合理、基础设施完备，人流和物流量较大。中国科学院与江西省政府共同创办的千烟洲红壤综合开发试验站坐落于该镇，该站是江西省“山江湖”综合开发治理试验示范基地、国家区域农业综合发展试验示范区，同时也是中国科学院生态系统网络（CERN）的基本站之一。该区域属于我国中亚热带典型红壤丘陵区，土地面积204公顷，包含三个小流域和81个小山丘。经过近20年的改造和人工生态恢复，这里已经形成了“草丘间塘，河谷滩地果鱼粮，畜牧水产相成链，加工流通两兴旺”的喜人景象。近年来，灌溪镇以泰和县工业园区为载体，积极引进外资，创办工业，目前已有1家工业企业投产，2家正在建设中，逐步突破当地工业基础薄弱的瓶颈。

灌溪镇在生态建设方面也取得了显著成效。2023年11月，灌溪镇被确定为第十六批江西省生态文明建设示范乡镇。2022年3月，江西省爱国卫生运动委员会命名灌溪镇为2021年度江西省省级卫生乡镇。这些荣誉充分体现了当地在生态文明和卫生环境建设方面的成就。