河东镇位于广东省梅州市五华县中部，与县城隔河相望，旧称水寨，有“水中扎营”之誉。该镇建制始于清康熙二十五年（1686年），历史悠久，人文荟萃。历史上商贸活跃，曾有“水寨一圩二炮台三城门四楼阁五神庙六遇渡七当铺八大街九姓近圩十分热闹”的繁华景象。

河东镇是五华县重要的农副产品集散地，交通四通八达。全镇辖区面积236平方公里，下辖43个村和3个居委，人口约12.4万人。镇中心坐落着全县最大型的农贸批发市场——五华易发批发市场，以及县最高学府水寨中学。占地7000多亩的县城城东工业园区正在规划筹建中。

经过多年发展，河东镇已建立了2.3万亩的果茶、养畜基地，拥有省级扶贫龙头企业1家，市级农业龙头企业3家，培育了大批名优特色品种。“茶亭岗金柚”在本地广为人知。梅州地区最大的养猪繁殖基地——恒量畜牧有限公司位于该镇，使河东镇成为五华县名副其实的“果蔬之乡”。

河东镇地灵人杰，历史上在政界、文艺界、商贸界以及旅港同胞中都涌现出不少贤达人士，是有名的“人文秀区”。该镇历来是县委和县委办的挂钩镇，是各项工作的先进镇、党建工作红旗镇。连续多年被市、县评为“六好镇党委”、“文明镇”；2002年6月被省委授予“广东省农村基层组织建设三级联创‘六个好镇党委’”称号；2005年12月被省委、省政府授予“文明镇”称号。

2004年11月，全县乡镇行政区域重新划分，原油田镇、平南镇并入河东镇。新组建的镇党委、政府积极实施“一、二、三、四”发展战略，即抓住一个根本集中精力发展经济，管好二级干部建设高素质队伍，抓住基础设施、招商引资和计生工作三个重点，发挥资源、区位、人文、政务四大优势。在招商引资方面，成功引进华茂基础有限公司，计划投资4000万元加固开发水寨中学堤坝，已投入资金2000多万元完成堤坝加固工程。在县招商办帮助下，引进国资源控股有限公司和深源源公司，计划在规划中的7000亩工业园区内投资办厂。