岭腰乡地处福建省南平市政和县东北部，与浙江省庆元县接壤，因村处山峡口，自古以来就是闽浙陆路交通的孔道和重要隘口，故旧名“岭界”，后改为“岭腰”。省道（国防战备路）穿境而过，边界贸易历史悠久，素有“旱地码头”之称，是闽北出省的重要门户。

岭腰乡总面积122.5平方公里，耕地面积1.45万亩，平均海拔650米。全乡共辖7个行政村，56个自然村，68个村民小组，总人口约1.2万。这里拥有丰富的森林资源，木材蓄积量达25万立方米，竹林面积6.03万亩，年产毛竹超过100万根，因此享有“闽北竹乡”的美誉。境内盛产白笋干、仙岩茶、香菇、锥栗、烟叶等农特产品。其中，锦屏仙岩茶历史悠久，在明清时期即为皇室贡品，民国时期还曾作为茶中珍品出口到英国、苏联等地。

岭腰乡水利资源和矿产资源也十分丰富，已探明的矿产资源包括金、银、铜、铁、锡、石灰石、钨、铀等。旅游资源更是得天独厚，风景优美，拥有千年杉木王、冬暖夏凉的古银矿170洞18坑、百年古茶树、虎头际瀑布、千手观音柳等自然和人文景观，还有全县最高海拔1579米的香炉尖和黄巢起义的古战场遗址，是难得的旅游度假胜地。岭腰乡属亚热带气候，年平均气温17.9℃。

自1998年建乡以来，岭腰乡依托“闽北竹乡”的资源和“边贸重镇”的区位优势，着力培育竹、茶、烟、锥等特色产业，并依托入闽工业园区，发展竹木制品、矿产开发、小水电等工业。边贸墟市十分活跃，经济文化交流频繁。同时，基础设施不断完善，至2005年底已基本实现村村通水泥路，移动通信网络基本实现全乡覆盖，并完成了多个村的人饮水工程。

岭腰乡拥有丰富的文化遗产。境内有省级重点文物保护单位后山桥和遂应场银矿遗址。后山桥为典型木拱廊桥，始建于明代，现建筑为清嘉庆年间重建。遂应场银矿遗址位于锦屏村，宋代即已开始采掘，明清时期达到鼎盛。此外，还有县级重点文物保护单位锦屏水尾桥，这是一座保存完好的伸臂式平梁木廊桥，建于清咸丰八年。县级文物保护单位锦赛茶银古道则见证了往昔商贸的繁荣。2020年12月，岭腰乡被福建省爱卫办命名为福建省卫生乡镇。