栾川乡位于河南省洛阳市栾川县城乡结合部，伊河上游，因地处栾川县县城而得名。据《水经注》记载，“世人谓伊水为鸾水，故斯川为鸾川也”，元代修《宋史》时始写作“栾川”。1984年8月与城关镇分设，正式称栾川乡。

栾川乡总面积122.3平方公里，辖15个村，159个村民组。截至2003年底，全乡共7906户，32278人，其中非农业人口1330人。乡域历史久远，已发现旧石器时代遗址及多处仰韶、龙山文化遗址。境内地貌起伏跌宕，南有伏牛山，北为熊耳山，伊河由西向东横穿全境，构成南北两山夹一川的地势。乡内山泉涧溪遍布，直接流入伊河的大小支流有18条，大部分常年流水，少数旱季干涸。主要支流包括大双堂沟河、城址沟河、十方院沟河、寨沟河、养沟、葛板沟河和百炉沟河等。

栾川乡自然风光秀丽，气候宜人，是一处难得的旅游避暑胜地。境内有著名的“伏牛三鼎”，东鼎老君山海拔2192米，中鼎压塌坪海拔2052米，西鼎娘娘垛海拔2072米，三峰鼎立，气势雄伟。东鼎老君山又名景室山，相传为道教始祖李耳归隐修炼之地。城西4公里的鸡冠山溶洞，规模宏大，被誉为“北国第一洞”。此外，栾川乡还拥有丰富的矿产资源，主要包括铅、锌、铁、锰、黄金等，以及石煤、石灰石、大理石、花岗岩等。境内林地面积广阔，野生动植物丰富，老君山自然保护区是动物栖居的王国和植物宝库。中药材有连翘、党参、天麻、猪苓等200余科1000余种，土特产品包括板栗、核桃、生漆、猴头、木耳、蕨菜等。

栾川乡的文化旅游资源丰富，拥有多个知名景区和遗址。养子沟风景区是国家级AAAA级景区，位于伏牛山主峰老君山怀抱，距县城7公里，游览面积18.8平方公里。相传唐贞观末年，巾帼名将樊梨花在此安营扎寨、养子教子，留下许多历史遗迹和传说，养子沟因此得名。该景区被誉为“河南最美的地方”，是中国最佳休闲度假胜地和中国农家宾馆示范村。此外，栾川乡还有孙家洞遗址、百炉沟山顶洞遗址、养子口遗址、湾滩遗址、雷湾遗址和鸡冠洞遗址等多处古人类活动遗址，其中孙家洞遗址位于湾滩村哼呼崖断崖上，北临伊河，海拔约691米，是研究旧石器时代人类活动的重要地点。

栾川乡在生态旅游和环境保护方面也取得了显著成绩。2021年9月，栾川乡入选河南省特色生态旅游示范镇。2012年12月，环境保护部授予栾川乡2010—2011年度国家级生态乡镇称号。2011年7月，栾川乡入选第二批全国特色景观旅游名镇（村）。2010年5月，河南省环境保护厅命名栾川乡为第四批河南省省级生态乡镇。

栾川乡历史沿革清晰：清代属卢氏县蹈和里，1947年属栾川县栾川区，1956年成立中心乡，1958年成立城关公社，1959年改名栾川公社，1960年嵩栾合县后改称嵩县栾川公社，1961年恢复栾川区，1963年撤区更名为栾川公社，1970年赤土店析出后复名城关公社，1982年更名为城关镇公社，1984年从城关镇析出，建栾川乡至今。