茂山镇位于云南省昆明市禄劝彝族苗族自治县城西北部，其地名源自当地特有的石头。因境内的石头宜于打制石磨，故最初得名“打磨山”。民国时期，为追求吉祥训雅，将“磨”字改为“茂”字，遂称茂山。

从地理位置看，茂山镇东接翠华镇，南连屏山镇，西与武定县插甸乡接壤，北与云龙乡、团街镇毗邻。全镇东西最大横距18.4公里，南北最大纵距13.8公里，最低海拔1780米，最高海拔2630米。镇政府所在地距县城17公里，距省会昆明90公里，禄撒公路、禄大公路（2012年新建）以及云龙公路穿境而过，交通较为便利。全镇国土面积234.67平方公里（约352011.5亩），耕地面积17.12平方公里（24598亩），占总面积的7.3%，其中水田16440亩，旱地8175亩；林地面积235750亩，森林覆盖率达到67%。

在自然条件方面，茂山镇地形呈陵状分布，东西部山梁起伏较高，南北则为山梁间的峡谷。镇内主要河流流经，为当地农业生产和居民生活提供了必要的水源。总体而言，茂山镇属于典型的山区乡镇，拥有较为丰富的林地和一定的耕地资源。

茂山镇在近年来获得了多项荣誉。2011年4月，环境保护部授予茂山镇2011年度国家级生态乡镇称号。2022年2月，云南省爱卫办命名茂山镇为2021年度云南省卫生乡镇。这些荣誉体现了当地在生态保护和环境卫生方面取得的成效。

关于历史沿革，茂山镇的行政建制经历了多次调整。明清朝时，该地属二区茂山乡。1950年3月，属卓干区；同年11月，改属一区。1953年，为二区；同年5月，增设丽山区。1956年，丽山区改名茂山区。1958年，属屏山公社。1963年1月，从屏山分出，设茂山区。1964年，并入屏山区。1971年，从屏山分出设立茂山公社。1983年，茂山公社改为茂山区。1988年，茂山区改为茂山乡。2009年5月，茂山乡正式改为茂山镇，至今沿用。