茂租镇位于云南省昭通市巧家县北部，其地名源自彝语汉译，意为“有竹子的山腰”。全镇境内山岭重叠、河沟错落，属于典型的山区地形，面积约132平方公里，人口约1.8万。茂租镇交通主要依靠茂租公路，经大寨、荞麦地乡可达县城。

茂租镇下辖茂租、拖姑、火山、白卡、坪子、鹦哥、油房7个行政村。农业以种植玉米、水稻、马铃薯、小麦、烤烟为主，同时盛产花椒、油桐、金江白蘑芋、柑橘等特色农产品。矿产资源方面，境内拥有铅、锌矿，工业以采矿和粮油加工为主，还建有县办的茂租铅锌矿厂。

从历史沿革来看，清中期时茂租镇辖域属归治理九甲、九地，当时的茂租村、白卡村、坪子村、拖姑村、鹦哥村、油房村合称洼子田。民国二十八年（1939年）属十区，民国二十九年（1940年）置永怀镇，民国三十三年（1944年）与文华镇合并称崇阶镇。1950年属六区尚义乡，1951年仍属六区并设茂租乡。1958年，茂租村、白卡村、坪子村、拖姑村、鹦哥村、油房村划出成立红旗公社。1961年属大寨区称茂租公社，1970年仍属大寨区。1984年新设茂租区，辖茂租镇、拖姑、坪子彝族乡、油房、白卡、鹦哥、火山。1988年撤销区级行政建制，改称茂租乡，下辖茂租、拖姑、坪子、油房、白卡、鹦哥、火山村。2012年9月，撤乡设镇，正式改为茂租镇。

在荣誉方面，2021年3月，茂租镇入选2020年云南省卫生乡镇名单，体现了当地在环境卫生和健康管理方面的成效。