马鬃苗族乡因乡人民政府驻马鬃岭而得名。该乡位于贵州省遵义市桐梓县，距县城26公里。西面与大河镇和楚米镇相连，南面与茅石镇毗邻，东面与绥阳县的宽阔镇接壤，北面与新站镇相接，国土面积109平方公里。原属元田区所辖，1992年7月“建并撤”时，由马鬃乡、石板乡、小坝乡合并为马鬃苗族乡。全乡辖中岭、中岗、龙台、小坝、同良、桃子、坪庄、石板、梅子、出水10个行政村47个村民组，2008年末人口8619人，其中苗族374户1521人，苗族人口占全乡总人口的18%。马鬃苗族乡是遵义市八个少数民族乡之一，也是桐梓县唯一的少数民族乡。

马鬃苗族乡有着悠久的历史沿革。明万历二十九年（1601年）至清代，属溱溪里。民国三十年（1941年），属第一区中的上台乡里的小乡。1950年，属三区。1963年，属于鞍山区。1984年，划归元田区。1992年7月，马鬃苗族乡、石板塘乡、小坝子乡合并为马鬃苗族乡。

该乡交通条件不断改善，境内有303省道，实现村村通公路，公路总里程达72.5公里。自然资源较为丰富，境内有煤、石灰石等矿藏，其中煤炭远景储量7亿吨，探明储量1.5亿吨，拥有新桥煤矿、团圆煤矿、洞湾煤矿3间煤矿，总设计生产能力39万吨/年。全乡平均海拔1350米，有林地57252亩，其中原始森林4000亩，还有可供开发的温泉等资源。粮食作物以水稻、玉米为主，农产品主要有蔬菜、畜牧、方竹等。

马鬃苗族乡的苗族民间文化丰富多彩，其中苗族刺绣工艺被列为国家级非物质文化遗产。全乡现有中、小学6所，卫生院（室）11间。马鬃苗族乡的发展定位是：“生态农业乡、牛羊基地乡、无公害延季蔬菜基地乡、方竹产业乡”，致力于依托本地资源与民族文化特色，推动经济社会持续发展。