勐佑镇因镇人民政府驻勐佑街得名。“勐佑”系傣语音译汉字地名，意即绿色坝子。勐佑是傣语音译汉字的地名，勐即地方；佑即绿色，就是绿色的坝子。因镇政府驻地在勐佑街，故称勐佑镇。

勐佑镇位于凤庆县城西部，距凤庆县城和昌宁县城均30公里。东与凤山镇相靠，南与三岔河镇、营盘镇连接，西与昌宁县的勐统镇、温泉乡毗邻，北与大寺乡交界。全镇国土面积381.804平方公里，耕地面积63390亩。辖区内有中和、勐佑、习谦等20个行政村，共320个村民小组87个自然村，总户数12417户，人口51152人。境内除汉族外，还居住有彝、佤、傈僳、白、纳西、壮、傣、回、拉祜、布朗等14种少数民族，民族风情浓郁。

勐佑镇境内最高海拔2581米，最低海拔1208米，年平均气温16.2℃，年均降雨量1307毫米，气候总体上属低纬高原中亚热带季风气候。境内有大小河流20条，水库8座，库容320万立方米，灌溉面积7000余亩。此外，还有两处温泉水资源，即习谦村习谦温泉和翁乐村小白河温泉。

勐佑镇矿藏资源丰富，主要有煤、铀、铁、锡、铝、水晶石、石灰岩、白垩、硅、大理石等矿产，其中以石灰岩居多，从而拉动了当地水泥产业的发展，其余矿产则零星分布在勐佑、河东、安街、新林、立果等村。

在文化旅游方面，勐佑镇拥有滇红第一村景区，位于勐佑镇安石村。该景区以田园综合体建设为支点，以茶叶产业为基础，将原有的历史人文、产业基础和田园生态三大优势有机结合，打造了集茶园观光、休闲娱乐、茶叶生产加工于一体的精品茶文化旅游目的地。

勐佑镇建制历史悠久。民国二十九年（1940年），新民镇（勐佑）、习谦镇、中兴乡（岔路）3乡镇合并为勐习乡。1950年10月，与光华（大寺）合并为第二区。1958年9月，划入平河乡、新寨乡、立达乡，成立红专乡前进公社。1959年8月，划出平河、立达、新寨3管理大区置勐佑公社。1961年6月，公社改区。1988年3月，撤区建乡。2002年6月，撤乡设镇。2005年10月，德思里乡并入勐佑镇，形成今日之行政格局。