明德乡位于四川省南充市营山县东北部，与平昌县、渠县相邻，属于深丘地形。乡名源自清康熙年间（1662—1722年），因该地多年未发生匪盗事件，顺庆府赠予“文明道德之乡”匾额，故而得名。明德乡幅员面积36平方公里，下辖13个村，人口约1.4万人。

明德乡绿色经济发达，森林资源丰富。全乡现有林地5516亩，木材储量达51.03万立方米。境内拥有全县面积最大的国有林，生长着上百年的参天大树，森林覆盖率达到43.6%。乡内有远近闻名的明德香茶，种植面积上千亩，杜仲、黄柏等中药材遍布山坡田边，形成了独特的林下经济模式。

畜牧生产是明德乡的特色产业。该乡充分利用资源优势，大力发展猪羊养殖。全乡饲养山羊10500只，成为四川省山羊基地之一。生猪发展尤为突出，年出栏肉猪17206头，人均增收400元，为国家创税收16万元。猪羊发展势头强劲，为当地农民增收致富提供了重要支撑。

明德乡交通运输便利，邮电通讯畅通。近年来，该乡不断加大公路建设力度，乡道公路得到较好维护，运输畅通无阻。乡村公路基本实现村村通，极大方便了群众出行和货物运输。邮电通讯发展迅速，村村开通了程控电话，广播电视普及率达98.5%，信息沟通十分便捷。

明德乡具有突出的边际优势，场镇商贸活跃。该乡与渠县、平昌两县接壤，与木垭、龙伏、双林、普岭、六合、福楼（平昌）、大义（渠县）、柏林（渠县）等八个乡镇相邻，山水相连，辐射面广，商贾云集。便利的交通通讯和优美的场镇环境，为繁荣的商贸市场提供了良好条件。

在历史沿革方面，民国二十七年（1938年）设石河乡，次年更名为明德乡。1958年改为明德公社，1967年更名前卫公社，1972年恢复明德公社名称，1984年由明德公社改为明德乡并沿用至今。2023年1月，四川省爱卫办确定明德乡为2022年四川省卫生乡镇，进一步肯定了该乡在环境整治和卫生建设方面取得的成效。