木耳乡位于甘肃省陇南市宕昌县北部，其地名源于当地悠久的历史与自然生态。相传古时木耳乡一带森林茂密覆盖，气候温润，自然生长着大量优质天然木耳，故得名“木耳乡”。这一名称既是地理标识，也承载着当地丰富的物产记忆。

木耳乡总面积约62.84平方公里，海拔在2100米至3200米之间，属于典型的高寒阴湿山区。全年无霜期约为170天，气候冷凉，昼夜温差大，为特定农作物的生长提供了独特条件。全乡下辖10个行政村，共有48个村民小组。根据最新数据，全乡总户数为1693户，总人口约7756人，是一个以农业为基础、人口相对集中的乡镇。

在经济发展方面，木耳乡主要依靠传统农业和药材种植。农民的主要农作物包括洋芋、小麦、青稞、大豆等，这些作物适应高海拔气候，是当地群众口粮与生计的重要来源。同时，当地出产的药材品质优良，主要品种有当归、黄芪、柴胡、甘草等，其中当归和黄芪在中药材市场上具有较高认可度，是农民增收的重要支柱。历史上，2000年全乡农民人均纯收入为640元，人均占有粮食约310公斤，近年来随着扶贫攻坚和乡村振兴的推进，群众生活水平已有显著改善。

除了种植业，木耳乡还拥有较为丰富的草场资源，适宜发展畜牧业。广阔的天然草场为牛羊养殖提供了良好基础，畜牧业也是当地农户重要的副业收入来源。此外，当地探明的矿泉水资源水质纯净、储量可观，具有较高的开发利用价值，目前仍处于待开发阶段，当地政府欢迎各界有识之士前来投资考察，共同开发这一优质资源。

木耳乡近年来在乡村治理和环境建设方面也取得了积极成效。2019年1月，甘肃省爱国卫生运动委员会正式命名木耳乡为2018年度甘肃省卫生乡镇，这是对当地卫生环境、健康管理和乡村面貌提升工作的肯定。

从历史沿革来看，木耳乡在1949年以前属于岷县理川镇管辖。1950年正式设立木耳乡。1961年，随着行政区划调整，木耳乡改为木耳公社。1983年10月，国家推行农村体制改革，木耳公社恢复为木耳乡并沿用至今。这一变迁反映了基层行政体制的演进，也见证了木耳乡从传统农业社会逐步走向现代乡镇的发展历程。