那能乡的名称源自壮语，“那”意为田，“能”意为水，因乡政府驻那能村而得名。那能乡位于云南省文山州富宁县东北部，地理坐标介于东经105°43′至106°01′、北纬23°50′至24°05′之间。其东邻剥隘镇，南连洞波乡，西接阿用乡，北靠广西田林县那比乡，乡政府所在地距离县城86公里。全乡国土面积396平方公里，下辖8个村委会、135个村小组，共有4427户20415人，居住着壮族、汉族、瑶族3个民族。

那能乡拥有农田2.5万亩、耕地1.9万亩、林地42.19万亩，森林覆盖率为32.52%。境内最高海拔1521米，最低海拔300米，年均气温23.5℃，年均降水量1000毫米，属于亚热带季风气候。这里气候温暖湿润，适宜多种农作物生长。

那能乡是云南省革命老区中的核心乡镇之一。境内的甘帮一带曾是20世纪30年代邓小平、张云逸等老一辈无产阶级革命家开创右江革命根据地的重要组成部分。至今，乡内仍保存着“红军洞”、“深仇洞”、“万人坑”等革命遗迹。其中，太平惨案遗址和甘帮红军洞均位于那能乡，属于近现代遗址，已被列为文山州第三批州级文物保护单位。太平惨案遗址年代为1937年，甘帮红军洞年代为1935年，这些历史遗迹见证了当地的革命岁月。

那能乡的历史沿革可追溯至明朝初期，当时境域设有那南、那瓜、西宁夕。清光绪二十七年（1901年）废夕，归属剥隘区。民国三年（1914年）设乡，仍属剥隘区。民国二十年（1931年）改置为西宁乡（今那共）和那夸乡（今那瓜），属剥隘区；又置致和乡（今江那），属洞波区。1951年废西宁乡，改置那能、六母2乡，属洞波。1953年全境统属剥隘。1960年析置那能公社，1962年属剥隘区，1969年再析置那能公社，1984年撤社为区，1988年撤区建乡，形成了今天的行政区划格局。

2021年3月，那能乡入选2020年云南省卫生乡镇名单，体现了当地在环境卫生和公共卫生方面的努力与成效。