南集镇的地名源于其相对于北集的位置。该镇位于江苏省淮安市涟水县的东南部，东边紧邻废黄河，与阜宁县的芦蒲乡以及楚州区的苏嘴镇隔河相望。涟南洋路和“三百”工程路贯穿全境，交通较为便利。全镇总面积53.3平方公里，人口约3.2万人。

南集镇经济发展稳健，基础设施不断完善，工业发展步伐加快。在农业方面，南集镇以稻米产业为特色，获得了多项国家级荣誉。2023年8月，农业农村部和财政部发布了首批国家农业产业强镇名单，南集镇（稻米）榜上有名。2020年7月，全国爱国卫生运动委员会命名南集镇为2017至2019周期的国家卫生乡镇。2019年7月，南集镇入选了当年的全国农业产业强镇建设名单。2018年3月，江苏省环境保护厅公布了首批江苏省生态文明建设示范镇村名单，南集镇也位列其中。

南集镇拥有丰富的文化历史遗迹。黄河故道水箭位于南集镇的码头村。自明朝中叶以来，每当淮水盛涨，西风激浪，白波如山，淮扬数百里内，无论官民都深感忧虑，这种情况持续了数百年。南集码头水箭位于黄河故道西岸，岸堤为沙土质，由于黄河故道水流湍急，形成了独特的历史地理景观。

从历史沿革来看，南集乡在清代大部分地区隶属大飞镇，民国初期属大飞市，1929年归属第八区，1934年后改属第六区。抗日民主政权建立后，1942年11月设立了南集区。新中国成立后，仍属南集区，1956年2月撤销南集区，改属黄营区。1957年12月撤区并乡时，由守阳、道行以及下营、范荡、六堡、顺集等乡的一部分组成了南集乡。1958年8月，成立了南集人民公社，1983年6月改称南集乡。2000年初，朱陈苗圃并入，改称南集镇。同年10月，全县实施撤乡并镇，北集乡并入南集镇，形成了现今的行政区划格局。