平塘镇的名称源于一处古老的河湾——古时此地有一个河湾，曾是木船停泊装卸货物的重要场所，这片宽广的平地如同大塘一般，因此得名“平塘”。

平塘镇位于广东省茂名市信宜市的东北部，地理位置独特。它东连新宝镇，南接合水镇，西与钱排镇接壤，北面则与罗定市的分界镇和罗镜镇毗邻。全镇总面积约为190.6平方公里，交通条件较为便利。距离罗定机场约40公里，距德庆南江口港约120公里。辖区内21个村委会均已通公路，连接省道的镇级公路也实现了硬底化，极大方便了居民出行。同时，全镇的邮电通讯设施齐全，有线电视、电话及移动网络信号的覆盖率达到了95.9%以上。

行政管辖上，平塘镇下辖马安、新中、黄龙、茅垌、沙子、厚垌、罗排、大湾、湾龙、林垌、平塘、倒流、童子垠、麻场、罗罅、榃棉、坳垌、甘垌、北中、北永、北南共21个村委会，103条自然村，592个经济合作社，户籍人口约为56438人。镇政府所在地设在林垌村的石印开发区，这里是全镇的政治、经济与文化教育中心。

在荣誉方面，平塘镇于2023年4月入选了2022年广东省乡村治理示范镇创建单位名单。根据2021年6月第七次全国人口普查结果，平塘镇常住人口数量为3.26万人，在信宜市各街道乡镇人口数量排行榜中位列第13位。

平塘镇的历史沿革悠久。明朝时期，这里属于信宜县定康都辖地。清光绪十五年（1889年），改为信宜县林地堡。民国二十九年（1940年），成为信宜县四区林地乡。中华人民共和国成立初期，仍沿用林垌乡的名称。1952年12月，属信宜县十四区，后改归合水区管辖。1957年春，撤区并乡，称为沙子乡。1958年秋，并入合水公社。1959年，从合水公社析出，设立平塘公社。1961年，设区分小公社，分属合水区的平塘、沙子、北永3个公社。1963年，撤区并社，重新合并为平塘公社。1983年12月，改为平塘区。1986年11月，平塘区正式改设为平塘镇，延续至今。