地名由来：1979年，从高州市分县镇划分出10个大队设立山阁镇，因附近有飞鼠岭山脉至此凸起一土墩，有如山长一角，始名山角。后以“角”字不雅，寓仙山琼阁之意，“角”与“阁”谐音，更名为山阁，故名。

山阁镇位于广东省茂名市茂南区的北部，地理位置优越，交通便利。距离茂名“高水”一级公路仅一公里路程，离广湛高速公路茂名出口也只有五公里。镇南面紧邻茂名市区，西接茂南区金塘镇，东与茂港区荔枝主产区羊角镇相望，北边则与高州市的荔枝主产区根子镇、分界镇、泗水镇相邻。这种区位使山阁镇成为高州东部荔枝外运的重要通道。特别是镇内“高水”一级公路路口至福居村委会路段两旁，每年荔枝销售季节，这里便成为重要的集散中心，被称为“金三角地区”。当地交通方便，基础设施齐全，治安良好，是历年来全国各地荔枝购销商的首选地之一。

根据第七次全国人口普查结果（2021年6月公布），山阁镇人口数量为3.2万人，在茂南区各街道乡镇人口数量排行榜中位列第12位。

山阁镇拥有丰富的文化旅游资源，其中茂名山阁温泉度假村是当地的一大亮点。该度假村由茂名市茂南区商业企业集团公司投资兴建，占地2.5平方公里，位于茂名市郊山阁镇，距市区仅10公里，有一级公路直达。这里位置优越，环境舒适，依山傍水，交通十分便利。

从历史沿革来看，山阁镇地域民国三十年（1941年）属茂名县第二区。1953年属茂名县第五区，1956年属茂名县分界区。1958年茂名县改高州县，归属高州县分界公社。1961年成立山阁公社，1963年又归属分界公社。1979年2月经国务院批准划属茂名市郊，同年5月建立山阁公社。1983年改为区，1985年建置茂南区后属茂南区，1987年改为镇并沿用至今。