杉树乡因乡人民政府驻杉树坝得名。

杉树乡位于云南省昭通市镇雄县境西北部，全乡总面积160.04平方千米。现辖6个行政村（社区）、126个村民小组（居民小组），共有5759户23668人。全乡耕地总面积1820.4公顷，农作物种植面积5087.8公顷，其中粮食作物3903公顷，粮食产量15594吨。在畜牧业方面，年内大牲畜出栏2237头，年末存栏3907头；肥猪出栏26176头，生猪存栏20280头；羊出栏2441只，存栏1879只；家禽出栏24908只，存栏41872只。目前，各行政村均已实现通公路、通电、通自来水。2014年底精准扶贫建档人口1432户5174人，2015年实现931人脱贫。

杉树乡在农业产业方面取得重要成就。2023年8月，农业农村部、财政部发布首批国家农业产业强镇名单，杉树乡凭借竹笋产业榜上有名。此前，2020年5月，杉树乡已被确定为2020年农业产业强镇建设名单，竹笋产业已成为当地特色优势产业和农民增收的重要来源。

从历史沿革来看，清朝时期，杉树乡属上迎北恩里（里所罗坎）二甲。民国初年，属上北区团。民国二十三年（1934年），属六区（罗坎）凤栖、细沙2乡和七区（牛场）瓦桥乡。民国二十九年（1940年），设立杉树乡，辖8保、32甲。1950年，为六区（罗坎）杉树乡。1953年，设杉树区。1974年，治所迁至碗厂。1988年，分设杉树乡并延续至今。