沙溪镇位于云南省大理白族自治州剑川县东南部，距县城32公里，地处大理风景名胜区与丽江古城之间。沙溪之名，源于流经境内的河溪中多沙石，而传说“沙”又是古代昆明族一个部落的称号，故而得名。全镇国土面积288平方公里，坝区面积26平方公里，下辖14个行政村、49个自然村、76个村民小组，共有5399户、23532人。这里是一个以白族为主，汉、彝、傈僳族共居的少数民族聚居地。

沙溪镇地理区位独特，位于金沙江、澜沧江、怒江三江并流世界自然遗产老君山片区的东南端，处在大理、丽江、香格里拉三大旅游热区之间。澜沧江水系黑潓江由北至南纵贯全坝，形成了“一江下沙溪，古道绝寺登”的典雅古朴、清新自然的格局。这里山清水秀、气候宜人，物产丰富，坝区面积虽不大，但农业基础扎实。

沙溪历史悠久，可上溯至春秋战国时期。唐前期南诏兴起之初，沙溪便是洱海流域北部的一个“诏”（矣罗实诏），属剑南道姚州都督府。明代以前曾被称为“杀退”“杀腿”，明代后期始用“沙溪”之称。清代地理名著《读史方舆纪要》中记载：“桃羌河，在州（剑川州）南三十里。”民国时期改为寺登镇，1949年后历经多次区划调整，2001年撤区设镇至今。

沙溪以茶马古道上唯一幸存的古集市——寺登街而闻名。寺登街是沙溪的灵魂与核心，是古代商贸交易的重要场所，保留了完整的古建筑群，现为省级文物保护单位。境内名胜古迹众多，包括国家重点文物保护单位石钟山石窟、兴教寺，以及海云居、回龙庵、慈荫庵与玉皇阁等多处文物保护单位。沙溪镇先后被命名为国家级历史文化名镇、云南旅游名镇，石宝山—沙溪古镇荣膺国家AAAA级景区，并获得全国特色小镇、全国重点镇、中国历史文化名镇等多项荣誉。

沙溪的经济以农业为基础，主要种植烤烟、油菜、地参、中药材等经济作物，核桃种植面积累计达9.7万亩。畜牧业稳步发展，大牲畜存栏4.3万头。旅游产业也逐步壮大，2015年共接待游客13.9万人次，旅游社会总收入2916万元。沙溪镇在保护历史文化遗产的同时，积极推进现代化发展，成为了大理、丽江、香格里拉旅游环线上的一颗璀璨明珠。