铁炉乡位于湖北省恩施州鹤峰县东南部，地处武陵山脉腹地。据地名记载，因乡人民政府驻地位于铁炉坪而得名。这里东邻湖南省石门县，南毗慈利县，西接桑植县，北靠本县走马镇，与著名的武陵源风景区——张家界国家森林公园、索溪峪、天子山奇峰相依，山水相连，地理位置优越。

铁炉乡水陆交通便捷。陆路距湖南桑植县城约96公里，张家界火车站约132公里，距鹤峰县城约126公里。水路方面，从江口至慈利江垭大坝仅60公里。全乡国土面积约34.5万亩，其中耕地面积约13680.5亩，人均占有耕地近一亩。境内山大人稀，河谷低平，土地肥沃，雨量充沛。江口是鹤峰全县海拔最低点（仅195米），最高处为万寺坪（海拔1250米）。全乡平均气温约17.5℃，年均降雨量约1500毫米，属于亚热带季风性湿润气候，适宜多种作物生长。

在历史沿革方面：清雍正十三年（1735年）前，这里属于湖南省麻寮土司管辖；1735年后改属鹤峰州。民国十九年（1930年）属第十区苏维埃政府，1934年属第五区。1950年属走马区，1958年属江口公社，1960年改属走马区。1975年设立铁炉公社，1984年复属走马区。1989年增设铁炉区，1990年区改为乡。2006年，铁炉乡正式改为铁炉白族乡。

在行政与人口方面：铁炉乡下辖12个行政村，共100个村民小组。全乡总户数4406户，总人口约14669人，其中农业人口约13949人。乡内生活着土家族、白族、苗族等多个少数民族，其中白族人口占总人口的32.7%以上，民族特色鲜明，各族群众和睦互处。

在经济发展现状方面：凭借低海拔、温暖湿润的气候与肥沃土地，铁炉乡适宜水果、楠竹和茶叶等多种经济作物生长。2004年起，乡党委、政府提出了“狠抓特色产业，兴建‘三万工程’”的发展思路，即打造万亩水果、万亩楠竹、万亩茶叶基地，以“农民增收、富民强乡”为目标，调整产业结构、发展特色农业。目前，全乡已建成万亩水果基地、万亩楠竹基地、万亩茶叶基地，以及千亩药材基地和千亩优质大米基地，这些特色产业已基本形成规模，成为铁炉乡的发展亮点。

在项目建设方面：近年来，铁炉乡抢抓西部大开发和扶贫开发机遇，加强基础设施建设，推动地方经济社会发展。2005年拟定申报的项目包括万亩椪柑基地建设、铁炉至风垭头道路硬化工程、江口人畜饮水工程、万寺千亩药材基地改造等。此外，乡内还蕴藏丰富的中华角石、金属镁、铅锌矿、硫铁矿等矿产资源，正在积极寻求对外合作，力争为产业化建设和社会各项事业发展开创更好的前景。