下坪乡位于湖北省恩施土家族苗族自治州鹤峰县东北部，距县城25公里。乡人民政府驻地下坪村，地名源于一个传说。相传容美土司田土王在屏山狩猎时遭山贼围攻，突围后经谢家湾至火寨头安营扎寨，以篝火为信号与部下会合。赶跑山贼后，土王原路返回，行至山下河边一个坪里，见几户人家，便在一户李姓人家歇脚做饭。他与李老板交谈时说：“你们这个坪在河边，是此山的最低处，就取名为‘下坪’吧。”并称：“只有有下才有上的空间，这坪周围地表奇异，山川秀丽，将来一定居上。”下坪地名由此而来。

下坪乡跨东经110°03′至110°12′，北纬29°58′至30°06′，东邻邬阳乡，北接中营乡，南与燕子乡相连，西与容美镇接壤。恩鹤公路依境而过，巴鹤公路居境相通。省级自然保护区木林子位于乡域腹部。全乡国土面积175平方公里，其中耕地2万亩，下辖13个行政村，88个村民小组，3932户，13932人，7443名劳力。

全乡大部分地区属于二高山地区，境内树木葱茏，群峰迭起。最高处海拔2098米，最低点548米，乡政府驻地下坪村海拔840米，平均海拔1120米。境内二高山面积93558亩，占总面积的46.9%；高山面积92253亩，占总面积的46.2%；低山面积相对较少。全乡地势高低错落，地表奇异，山川秀丽。

下坪乡先后获得多项荣誉。2023年8月，被湖北省住房和城乡建设厅命名为湖北省美丽城镇省级示范乡镇。2022年3月，被命名（确认）为2021年湖北省卫生城市（县城、乡镇）。2017年2月，被湖北省环境保护厅命名为2016年度湖北省省级生态乡镇。这些荣誉反映了当地在城镇建设、卫生和环境等方面的成效。

从历史沿革看，清代末下坪属东淑乡。民国元年（1912年）置康吉乡，政府驻留驾司；民国十八年（1929年）3月于留驾司建立鹤峰县第四区苏维埃政府；民国二十三年（1934年）为鹤峰县第三区。1950年增设下坪区；1958年改为下坪公社；1960年12月恢复区建置；1975年撤区建社；1984年恢复分治前下坪区建置；1996年区改为乡。下坪乡的历史沿革清晰，经历了从区到乡的多次调整，体现了当地行政区划的变迁过程。