下应地名以湖下应家而得名。唐朝时期，明州刺史应彪从福建迁居于此，因地处东钱湖之下，故名湖下应家，后简称为下应。应彪曾任唐奉国军节度使加散骑常侍，屡建功绩，在唐元宗、肃宗时被恩授为观阳侯，他是江南浙东应氏的一世祖，也是明州、蜜岩、天童应氏的始祖，堪称应氏四百六十年来最杰出的一位武将。

下应街道位于浙江省宁波市鄞州区东南部，地理位置十分优越。其东邻风景秀丽的东钱湖，南接云龙镇，西连首南街道和中河街道，北靠宁波市东部新城。交通条件非常便捷，中国沿海大通道穿街道而过，环城东路、环城南路以及鄞县大道也贯穿其境。距离东方大港北仑港仅17公里，离宁波栎社国际机场8公里，宁波铁路东站也位于下应街道境内。

在行政区划上，2008年4月区域调整后，下应街道总区域面积为22.2平方公里，下辖17个行政村、5个社区、1个居委会和1个渔业社。常住人口约为29990人，登记外来人口约为57367人，总人口约87357人。在经济发展方面，2007年全街道实现生产总值34.2亿元，工业总产值达到157亿元，财政收入为5.9亿元，农村居民人均收入达到12037元。区划调整后，街道拥有限额以上工业企业66家，年销售收入上亿元的企业有10家，其中包括区50强企业7家，年销售5亿元以上企业4家，利税总额4000万元以上企业5家。自营出口完成1.7亿美元，其中加工贸易额达1775.7万美元。在科技创新方面，已有2家公司新获国家级高新技术企业称号，2项国家级火炬计划项目立项，获得1项市级创新基金，拥有25项市级新产品立项以及70项专利授权。目前，街道共有国家级高新技术企业4家、市级2家、区级1家，省市级技术研究中心达6家，高新技术产业完成销售额32.07亿元。在品牌建设方面，街道拥有中国驰名商标1个，省名牌产品4个，中国名牌1个，省著名商标2个。循环经济和清洁生产也在稳步推进，康强电子和天宫庄园2家企业已通过省级清洁生产考核验收。下应街道的特色工业经济涵盖了汽车配件、五金机械、针织服装、电子电讯器件、印刷包装以及生物制药等多个领域。

在教育和社会事业方面，下应街道现有初级中学1所、中心级小学2所、附小24所、成人学校1所以及幼儿园15所（包括1所中心幼儿园），在校中小学生7140人，中小学教师334人。有线电视入户率达到98%。在社会保障方面，全街道被征地人员养老保障累计参保9548人，享受待遇5387人；城镇职工养老保险参保10606人；农村住院医疗保险参保27702人；职工工伤保险参保11812人。在荣誉排名方面，下应街道在2025年7月位列“活力街道全国500强”第369名，2024年6月位列该榜单第294名。在历史沿革上，唐代时此地已形成聚落，至清末属同善乡。1946年设同保乡、善卫乡、高嘉乡、泾东乡。1949年5月，同保乡属姜山区，泾东乡、高嘉乡、善卫乡属钱湖区。1950年5月称下应乡，1958年10月改为下应大队，1961年6月改为下应公社，1983年6月复改为下应乡，1992年5月设下应镇，2003年5月改为下应街道并沿用至今。