“叶格”系藏语译音，意为书脖子。相传很久以前，一位僧人背着经书传经修道，过河时不慎将经书淋湿，于是他到像脖子一样的山上晒经，此地因而得名。这一富有宗教色彩与地域特色的名称，承载着当地深厚的文化记忆。

叶格乡位于青海省玉树藏族自治州曲麻莱县南部，距离县府驻地约89千米。全乡总面积约0.7万平方千米，人口约0.3万，其中藏族人口占总人口的99%以上。这里平均海拔较高，属于典型的高原大陆性气候，冬季漫长寒冷，夏季短暂凉爽，自然风光壮美，草原广袤，是众多野生动物的栖息地。

历史上，叶格乡于1958年建叶格公社，当时驻址在叶格滩的加青松多，行政区划名称由此得来。文革期间曾改名为叶格委员会，1984年恢复为叶格乡。同年，青海省人民政府将叶格乡列为省级大型野生动物保护区，这一举措对当地生态保护具有重要意义。目前，叶格乡下辖红旗、来央、龙玛3个牧委会，乡政府驻地是当地政治、经济、文化中心。

叶格乡的经济以畜牧业为主，牧民主要饲养牦牛、藏羊等高原畜种。近年来，在保护生态的前提下，当地积极发展特色畜牧业与生态旅游，部分牧民通过参与野生动物保护、生态管护等工作获得稳定收入。同时，教育、医疗等公共服务设施逐步完善，牧民生活条件不断改善。由于地处三江源核心区，叶格乡也是重要的生态安全屏障，草场保护与野生动物监测是当地长期坚持的重点工作。总体而言，叶格乡是一个以藏族文化为底蕴、高原生态为特色、畜牧业为基础的经济社会发展中的牧业乡。