湖北省恩施州利川市元堡乡位于利川市东南部，地处武陵山区腹地，东与恩施市接壤，南靠毛坝镇，西邻团堡镇，北接东城街道。全乡总面积约200平方公里，辖20个行政村，人口约3万人，以土家族、苗族为主的少数民族占总人口多数，是典型的山区农业乡。

元堡乡属亚热带季风气候，海拔在800米至1400米之间，四季分明，雨量充沛，年平均气温约13摄氏度，适宜多种农作物生长。境内山峦起伏，溪流纵横，森林覆盖率达75%以上，生态环境优良，是利川市重要的生态屏障和水源涵养地。

元堡乡经济以农业为主导产业，主要种植水稻、玉米、马铃薯等传统粮食作物，以及茶叶、中药材、蔬菜等经济作物。近年来，当地因地制宜发展特色农业，重点推广高山优质茶叶、党参、黄连等道地中药材种植，部分村庄已形成规模化的药材基地。同时，元堡乡依托山地草场资源，发展牛羊养殖，部分农户通过养殖黄牛和山羊增收。由于地处山区，工业基础较为薄弱，以农产品初加工和家庭作坊为主。

基础设施方面，元堡乡交通以公路为主，248省道贯穿全乡，连接利川城区和恩施方向，乡内通村公路已基本实现硬化。教育、医疗等公共服务设施逐步完善，乡有中心学校和卫生院，各村设有教学点和卫生室。近年来，随着脱贫攻坚和乡村振兴推进，部分偏远村落的饮水、用电和通信条件得到改善。

元堡乡属于典型的喀斯特地貌区域，境内溶洞、天坑等自然景观较多，但由于旅游开发程度较低，目前尚未形成规模化的旅游产业。乡内保留有部分土家族传统民居和民俗文化，如摆手舞、土家歌舞等，在节庆时仍能见到村民自发组织的文艺活动。

总体而言，元堡乡是一个以农业为主、生态良好的山区乡镇，经济发展水平在利川市处于中等，正逐步通过特色种植和养殖业提升农民收入，同时保护生态资源，推动可持续发展。