江苏省盐城市响水县运河镇地名源于当地重要的航运功能。境内中山河沟通潮河船运，因而得名“运河”。该镇地处响水县城东南部，中山河北岸，与黄圩镇、小尖镇、双港镇接壤。镇人民政府驻龚集居，距县人民政府驻地约20千米。政区地势平坦，中南部略高，北部略低，地面高程一般在5.50米左右。辖区东西最大距离10.22千米，南北最大距离16.16千米，总面积7150.21公顷，其中耕地4607.46公顷。境内主要河流包括中山河、响坎河、通榆河、大通干渠、六套干渠和四套河等，河流总长76.34千米。G204国道、沈海高速公路以及S308省道在政区交汇，交通便利。

运河镇的历史可追溯至清代。最初庙湾（今阜宁县）北沙龚姓人家迁居至此，形成小龚庄。清雍正年间，沿淮河岸边逐渐形成集市，名为顺河集。后来因集市主姓龚，改称龚家集，亦名龚集。1959年1月，由六套康庄人民公社、张集卫星人民公社析出，因人民公社机关设在响坎河边的龚集街，响坎河具有航运功能，当地人称之为运河，故取名运河上游人民公社。镇名即源于此驻地名。1983年体制改革时，置运河乡。2002年4月，撤销运河乡，设立运河镇。2010年10月，六套乡与运河镇合并，组建新的运河镇，沿用至今。

近年来，运河镇在生态文明建设和耕地保护方面取得显著成效。2024年3月，运河镇被命名为第六批江苏省生态文明建设示范乡镇（街道）、村（社区）。2025年9月，入选2025年江苏省省级耕地保护激励单位名单。这些荣誉反映了当地在推动绿色发展、保护耕地资源方面所作出的努力。