中山乡因乡政府驻地位于山峦环绕的中心地带而得名。这里地处云南省德宏傣族景颇族自治州芒市东南部，东与保山市龙陵县木城乡接壤，西、北与芒市勐戛镇、风平镇相连，南与缅甸毗邻。全乡国土面积278平方公里，拥有32.998公里的国境线。境内最高海拔2836米，最低海拔528米，分别是芒市的最高点和最低点，地形垂直落差极为显著。

中山乡属于南亚季风气候，日照充足，雨量充沛，年平均气温约19℃，年平均降雨量1600毫米。由于海拔跨度大，这里形成了“一山分四季”的典型垂直气候特征，从河谷到山顶呈现不同的自然景观和温度变化。

全乡下辖5个村民委员会，58个村民小组，居住着汉族、景颇族、傈僳族、德昂族、满族5个民族。根据2019年末数据，全乡共有乡村总户数2999户，总人口12684人，其中农业户2834户，农业人口12394人。耕地总面积为35808亩，其中水田14254亩，旱地21554亩；另有园地15397亩，林地370787亩。2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，中山乡人口数量为0.75万人，在芒市各乡镇街道人口数量排名第10位。

在经济发展方面，2019年全乡实现农村经济总收入27319万元，较上年增长8%；农民人均可支配收入达到10386元，同比增长10%。农业是当地主要产业，依托丰富的土地资源和良好的气候条件，粮食作物和经济作物种植较为普遍。

中山乡的历史沿革可追溯至1956年，当时设立了中山生产文化站。1958年改为先锋公社，次年恢复为中山文化站。1969年更名为胜利公社，1971年改称中山公社。1984年设立中山区，1988年正式改建为中山乡，这一名称沿用至今。

独特的地理位置使中山乡成为边境一线的重要乡镇，在民族交往、文化交流和边境贸易方面具有一定的区位优势。同时，多样的民族构成和丰富的民族文化也为这里增添了浓厚的人文色彩。