恩施市是湖北省恩施土家族苗族自治州的首府，位于湖北省西南部，武陵山北部，清江中上游。东邻建始，西接利川，南毗鹤峰、宣恩、咸丰，北连重庆奉节。市人民政府驻小渡船街道办事处市府路23号。恩施市地处长江之南，有八百里画廊之称的清江中游，是全国最年轻的少数民族自治州——恩施土家族苗族自治州的首府所在地。

恩施市域东西横距86.5公里，南北纵距90.2公里，国土面积3971.58平方公里。城区规划面积308平方公里，核心区面积120平方公里，建成区面积50平方公里。恩施市属我国地势第二阶梯末端，云贵高原东延部分。西北、东南高，中部低，呈东北至西南纵裂地带走向。西北部板桥镇的石门子海拔2078米，是全市最高点；东部红土乡的绵羊口海拔262米，是全市最低点。境内沉积岩分布广泛，多山间槽坝；喀斯特地貌发育完全，溶洞天坑较多，伏流断涧，奇峰异石，构成秀丽壮观的自然风光。主要山峰有大山顶、猫儿山、笔架山、牛鼻子山、马鬃岭、前山、五堡山、麻山、高峰尖、石岩山等。

恩施市境内低山属中亚热带季风性湿润气候，二高山地区类似北亚热带季风性湿润气候，高山、小型高原地区类似温带季风性湿润气候。年日照1270—1510小时，年平均气温低山16.3℃，二高山13.4℃，高山7.8℃。年降水量东南部1100～1300毫米，西北部1000～1900毫米，中部1400～1600毫米。全市实有耕地面积121.32万亩。2021年12月，辖7个乡、6个镇、5个街道办事处，1个风景区管理处，共165个村、50个社区。年末全市户籍总人口81.92万人，少数民族人口占总人口的41.12%，以土家族居多，苗族、侗族居次。

恩施市是湖北省九大历史文化古城之一，抗日战争时期湖北省政府曾迁置于此。恩施古称南海，春秋时期与万州、奉节、长阳等地同属巴国。历经朝代更迭，至清朝雍正十三年改土归流，设施南府，恩施为附郭首县。1981年设立恩施市，1983年撤销恩施县，其行政区域并入恩施市。境内旅游资源丰富，已开发清江闯滩、梭布垭石林、大龙潭和龙麟宫等自然景观，以及连珠塔、文昌祠、柳州城遗址、土司城、叶挺纪念馆等人文景观。

恩施市境内植物资源常见的有50科、163属、309种，国家重点保护的珍稀树种有银杏、珙桐、鹅掌楸、红豆杉、金钱松、穗花杉、粗齿红山茶等13种。野生动物资源主要有兽类、鸟类、鱼类和两栖类动物共40目、121科、585种，其中国家重点保护的有黄喉貂、穿山甲、大灵猫、斑羚、林麝等12种。

初步核算，2023年全市地区生产总值达到478.27亿元，同比增长6.1%。三次产业结构比为10.1:37.2:52.7。全市人均地区生产总值53699元。恩施市近年来获得多项国家级和省级荣誉，包括国家森林城市、国家生态文明建设示范市县、国家园林城市、全国民族团结进步示范区等。2026年1月，入选2025年国家乡村振兴示范县创建名单。2025年11月，位列2025中国中部地区综合竞争力百强县市第68名。