巴燕乡位于青海省西宁市湟源县西北边陲，地处湟水源头，属于农牧业交叉地带，海拔高度在2682米至4178米之间，总面积119.5平方公里。全乡年平均温度约2.5摄氏度，年降水量450毫米。现有耕地3万亩，其中水浇地1万亩，林地1万亩，草山草场7.3万亩。巴燕乡辖15个行政村，人口约1.2万，以汉族为主，少数民族占总人口的13%，包括蒙古族、藏族、土族和回族。

巴燕一词源自蒙古语，意为富饶的地方。乡政府所在地为巴燕村，距县城17公里，是西宁通往省内西部和北部的重要门户。青藏铁路和国道315线穿境而过，交通十分便利。境内自然资源丰富，有花岗岩、红粘土、硅石等矿产资源，以及扎寺等旅游资源。湟水河和莫尔吉河提供了充足的水利资源。著名的藏传蒙古族佛教寺扎藏寺坐落于此，历史悠久、风景如画，是夏季避暑、旅游、休闲和观光的胜地。

种植业方面，主要农作物有小麦、青稞、蚕豆、马铃薯、油籽和蔬菜，适宜种植的药材包括大黄、秦艽、柴胡、百合、防风、天麻和何首乌等。畜牧业以养殖牛、羊、猪为主，牛羊育肥和贩运业发展较快。经过历届党委和政府的工作重心向经济建设转移，坚持实事求是、解放思想和大胆创新，全乡人民艰苦奋斗，使工农业生产、科教文卫、党建及两个文明建设和民主法制建设取得了新的成绩，基础设施和生态环境得到极大改善。

在种植业上，经济效益明显提高。巴燕乡大力发展生态农业和特色农业，根据市场需求，结合退耕还林还草，合理调整经济结构，逐步扩大优质饲草、无公害蔬菜、蚕豆、马铃薯、中药材等经济作物的播种面积，目前经济作物面积已达到总面积的三分之一以上。同时积极发展小型日光节能温室，全乡已建成小温棚近2000个。通过推进科技兴农措施，良种化程度达到90%以上，种植业整体效益显著提升。2001年全乡粮食总产达到561万公斤，油籽总产103万公斤，已成为全县的粮油主产区之一。

畜牧业已成为农民增收的主要渠道。巴燕乡充分发挥西连牧区、东靠西宁大市场的优势，采取西繁东育、自繁自育、舍饲圈养等有效手段，大力发展牛羊贩运育肥和生猪养殖，扩大了牛羊贩运育肥队伍，转变了畜牧业养殖传统，农民收入不断提高。2001年全乡草食畜存栏达2.3万头，贩运销售牛羊1.5万头只。

二三产业发展较快。随着市场经济的不断发展，地处国道沿线的优势逐步显现。工业、运输业、建筑业、服务业、农畜产品加工业等二三产业项目逐步兴起，股份制和个体私营企业发展到19家，个体工商户发展到128户。