申中乡位于青海省西宁市湟源县城西部9公里处，距省会西宁市59公里。地理位置为东经102度，北纬34度，年均海拔2400米，年平均气温13.5摄氏度，年平均降雨量447.8毫米，无霜期78天。全乡共有16个行政村，107个生产合作社，3579户，15663人。人口以汉族为主，少数民族人口为403人，占全乡总人口的0.26%。全乡劳动力资源丰富，共有劳动力9850人。

申中乡是湟源县重要的粮食主产区，土地肥沃，耕地面积23780亩。其中水浇地18541.95亩，浅山地5713.6亩，山地8524.36亩。农业主导产业包括小麦、蚕豆、油籽和蔬菜。特别值得一提的是，这里盛产驰名中外的马牙蚕豆，年播种面积稳定在一万亩以上，单产可达300公斤，是当地主要的经济作物之一。畜牧业发展基础良好，牛羊的“西繁东育”模式和奶牛养殖业尤为突出。

乡镇企业发展态势良好。全乡共有各类企业64家，从业人员500人。商业方面有101家，从业120人；建筑业6个，从业506人；交通运输业770个，从业1050人；饮食服务业35家，从业249人。全乡经济收入主要依靠农业、畜牧业和劳务输出三大渠道。

从主要经济指标来看，2003年农业总产值达到1203万元，同比增长6.8%；人均纯收入为1235元，同比增长8.4%。粮食综合产量为546万公斤。畜牧业产值425.63万元，收入599.5万元，占人均纯收入的48.5%。全年完成劳务输出6895人次，实现劳务收入790万元，人均收入513元，占人均总收入的41%。全乡乡镇企业总产值达到3892万元，实现营业收入3611万元，其中工业企业总产值1799万元，商业243万元，建筑业703万元，交通运输业940万元，饮食服务业210万元。

展望未来，申中乡以加快发展为主题，以结构调整为主线，以农业增效、农民增收、脱贫致富奔小康为目标。当地将加大农业结构调整力度，大力发展特色经济，调优第一产业，扩大订单农业种植基地。同时加快农区畜牧业发展步伐，把畜牧业作为农民增收的主攻方向，优化畜群结构，走“西繁东育、舍饲圈养、畜牧兴乡”的发展道路。此外，还将扶持和做强具有本乡特点的加工业和建筑业等优势产业，积极稳妥地培育农村新的经济增长点。