海子沟乡位于青海省西宁市湟中区东北部，距区府驻地40千米。其名称由来与蒙古人密切相关。公元1227年3月，成吉思汗率大军渡过黄河攻占西宁城，将西宁地区划给章吉驸马作为封地，此后蒙古人在西宁周边长期生产生活，保留了许多蒙古语地名，海子沟便是其中之一。海子沟内原有一个小湖泊，湖泊周边的村庄被称为海上庄、海南庄、海头、海庄子等，当地村民便将“海子”与山沟合称，叫作“海子沟”。这一地名也成为西宁地区民族团结、文化多元的象征。

海子沟乡总面积104.2平方千米，人口约1.5万，以汉族为主，还有回族、藏族、土族等民族。乡政府驻地海子沟村，下辖21个村委会，包括东沟、阿滩、普通、陶家、甘沟、总堡、水滩、杨库托、万家坪、景家庄、中庄、王家庄、薛姓庄、大有山、顾家岭、松家沟、黑沟、海南庄、古城沟、东沟脑、沟脑。这些村庄散布于山沟之间，区域内地势起伏，沟壑纵横，属典型的黄土高原丘陵地貌，农业以种植小麦、油菜、马铃薯为主，养殖业以牛羊为主，是湟中区重要的农牧结合区域。

海子沟乡的历史沿革清晰。1949年属三其乡，1951年分建海子沟乡。1958年改为海子沟公社。1960年划归西宁市，1962年复归湟中县。1984年改设海子沟乡。作为湟中区的一部分，海子沟乡在长期发展中形成了多民族共居的格局，保留了丰富的民族文化传统，其中最具代表性的是位于阿滩村的积善塔。积善塔年代为清代，类别为古建筑，是青海省第四批省级文物保护单位。该塔造型古朴，是研究当地清代建筑艺术和宗教信仰的实物资料，也是海子沟乡重要的文化旅游资源。

海子沟乡虽地处沟壑山区，但交通较为便利，乡村道路连通各村，近年来随着乡村振兴战略推进，基础设施不断改善，村民生活水平持续提升。这片土地承载着蒙古族、汉族、回族、藏族等多民族交融的历史印记，既保留了传统农耕文化，又焕发着新时代的发展活力。