椒园镇位于湖北省恩施州宣恩县西北部，地处209国道与椒石省道交汇处，西北与恩施市毗邻，西南与晓关侗族乡相连，东北与万寨接壤，东南与珠山镇交界。全镇面积180.17平方公里，辖21个村、188个村民小组，共6584户，24422人。境内山峦起伏，沟壑纵横，居住着汉、土家、苗族等10余个民族。

1996年底，椒园镇正式成立，镇政府从宣恩县城迁至椒园。当时这里是一片岩坷地，无田缺水，仅有50余户人家，不足300人，房屋破旧不堪，难以称之为“集镇”。2000年，椒园集镇建设迎来了重大发展机遇，省、州、县各级给予了极大关注和支持。2000年5月中旬，省扶贫开发办主任邹水清到椒园现场办公，要求移民建镇并举。此后，省、州、县领导多次现场指导，原州长郭大孝指出，要发展集团性特色产业，建设文明城镇，必须高位规划、稳步运作。县委、县政府主要领导也在椒园现场办公，为发展提出具体要求。在移民建镇之初，县委提出了“五创”“三高”要求，即：创新思想、创新机制、创新环境、创新产业、创新文化，以及高起点规划、高标准要求、高速度实施。县长提出了“两改一调”，即改革管理建设方式、改革投融资体制，调整城镇内部结构。

镇党委、政府在集镇建设中确立了“发展第二产业，推动第三产业，反哺第一产业”的产业发展方向，并力求把椒园建成“特色产业镇、宣恩口子镇、恩施卫生镇”。2000年7月，移民建镇工作艰难起步；9月，征地工作全面展开，水厂建设、街道路基工程、农网改造、管线移动等工程相继动工。在集镇规划上具有超前意识：街道设计宽26米，其中机动车道12米，非机动车道6米，绿化带2米，人行道6米。集镇房屋的高度、样式统一，做到“建筑成组、绿化成片、红墙屋顶、浅色墙面”。

按照要求和规划，干部群众在一穷二白的土地上描绘出一幅美景。到2002年底，政府投资800万元，引来部门、私人连锁投资50000万元，仅私人建房经商投资就达1500万元。全镇吸纳外来移民195户，11家单位已建房搬迁，移民房屋美化装修达60%。投资40万元、全长2500米的下水道工程，总面积达5000平方米的政府广场工程，投资15万元的集镇路灯工程全面完工，投资80万元的集镇广告亮化工程正在实施之中。椒园镇从一片荒芜之地，逐步成长为宣恩县西北部重要的口子镇和特色产业镇。