坪石镇位于广东省最北部，与湖南宜章县相邻，是一个旅游城镇，也是乐昌市北面地区的经济、文化、金融中心。历史上曾被誉为广东八大重镇之一，素有“广东北大门、岭南第一镇”之称。坪石镇1965年被省政府批准为建制镇，1998年被省建委列入小城镇规划建设管理7个试点镇之一，2001年被乐昌市委、市政府确定为重点发展的中心镇，2003年2月被省计委列入第二批小城镇健康发展综合试点镇。全镇总面积267平方公里，城区面积5.5平方公里。有常住人口76262人，流动人口近万人。

坪石镇基础设施完善，地处交通要道，是广东北部的交通枢纽。镇内建有3个火车站，京广铁路进入广东第一站就是坪石站，坪石站属二级编制站，每天有2趟坪石至广州的客运专列从镇内始发，在坪石站停发的客运列车达34趟，春运期间达54趟，春运高峰期旅客可达3万多人次，年客运量达210万人次。镇内还建有一个19股道的现代化货运站，是广东北部最大的铁路运转场；南岭铁路支线从镇内起点，原梅田矿务局、坪石矿务局两大煤矿的原煤都从坪石镇送往广东各地。公路方面，107国道和省道S248线、坪乳线以及京珠高速公路贯穿镇区，京珠高速公路在坪石镇设有互通口，已竣工使用的坪石大桥将镇区河东、河西连为一体。铁路、公路在镇辖区域内纵横交错，形成四通八达的交通网络。此外，镇内还建有一个装机容量达24万千瓦的火力发电厂和装机容量达13650千瓦的小水电站，电力能源充足。

坪石镇是广东省旅游点之一。座落在镇中心的金鸡岭是广东省八大风景名胜区之一，现为二级风景保护区和省级自然风景旅游区。金鸡岭与福建的武夷山以及仁化的丹霞山同属丹霞地貌，海拔338米，相对高度168米，四周悬崖如刀切，雄伟险峻。在镇内起漂的九泷十八滩漂流旅游，为国内江河漂流旅游首创，被省旅游局列为“广东省四大旅游拳头产品之一”，被国家旅游局定为中国旅游胜地40佳提名单位，为广东省第二批省级风景名胜区之一。此外，还有龙王潭生态旅游区、古佛岩、国立中山大学乐昌办学旧址、中国工农革命军第一师师部旧址、宜乐古道等众多旅游景点，每年都吸引大批国内外游客前来旅游、观光和购物。

坪石镇历史悠久，文化底蕴深厚。南朝梁天监十七年（518年），分梁化县北置平石县，治所在今乐昌市西北老坪石。隋开皇十二年（592年），废平石县入梁化县。明、清代属乐昌县依化乡皈上都。清同治年间，坪石为乐昌8个乡之一。1965年被广东省政府批准为建制镇。现有驻坪单位143个，其中中央、省属单位29个，韶关、乐昌市属单位83个，镇属企事业单位31个，个体私营企业1340个，居委会4个，村委会25个。