小中甸镇位于云南省迪庆藏族自治州香格里拉市南部，镇人民政府驻小中甸村，海拔3240米，距香格里拉市区36公里。地名来源于藏语“洋塘”，意为“第二块坝子”，因当地有两块大小几乎相等的坝子而得名。元代时此地称小旦当，亦称杨达木，隶属奔不儿亦思刚招讨司管辖。明永乐四年（1406年）设杨汤安抚司，弘治九年（1496年）被丽江木氏土司占据，嘉靖八年（1529年）木氏在今联合村贡下修建行宫，用以管理滇西北藏区。清康熙六年（1667年）蒙古和硕特部占领此地，木氏势力退出。清雍正二年（1724年）中甸正式归属云南管辖，小中甸设为小中甸境。民国时期改为第二区，民国二十九年改属全甸乡。1950年设立小中甸区，1958年建立高原人民公社，1962年恢复区制，1984年复改区，1988年改为小中甸乡，2002年撤乡设镇，定名小中甸镇。

小中甸镇地处高寒坝区，北稍高、南稍低，四周群山环抱，硕多岗河自北向南纵贯全境，农田和村舍沿河分布。全镇总面积879平方公里，耕地面积约4.1万亩，林地约77万亩，牧草地约41.7万亩。年平均气温仅5.8摄氏度，极端最高气温26.5摄氏度，极端最低气温零下19.4摄氏度，无霜期很短，年均降水量849.8毫米。农作物一年一熟，主产青稞、小麦、洋芋和蔓菁。1990年粮食作物播种面积23614亩，总产3963吨，人均产粮509公斤。畜牧业以养殖牦牛、藏系绵羊等为主，大小牲畜存栏27643头，农村经济总收入583万元，人均纯收入527元。全镇下辖联合、和平、团结三个行政村，共78个自然村，50个农业合作社。藏族人口占总人口的92.24%。

小中甸镇交通便利，滇藏公路贯穿全境，另有林区公路和乡村公路345公里，通达所有自然村。全镇有小学20所，教职工48人，在校学生近800人；有卫生院1所，村卫生室3个。境内保留了明代木氏土司王宫遗址，还有碧古天池、千湖山等高山湖泊景观，可供旅游和科学考察。小中甸镇近年来获得多项荣誉：2018年被评为云南省卫生乡镇，2019年被列为云南省“科普小镇”项目实施单位，2022年先后被评定为云南省绿美乡镇和云南省乡村振兴“百千万”工程示范乡镇。