者东镇位于云南省普洱市镇沅县东部，其名称源于傣语，“者”意为城，“东”意为坝，“者东”合起来便是小坝子城的意思，形象地描绘了这片以水稻、甘蔗为主要产物的坝区聚落。

者东镇地处哀牢山西南麓、阿墨江上游者干河两岸，地理坐标横跨北纬23°51’42"至24°08’21"，东经101°14’46"至101°27’34"。东北部隔哀牢山主峰与玉溪市新平县接界，南部与和平乡相连，西北部与恩乐镇及三章田地区相邻。全镇国土面积348.1平方公里，其中山区面积占95%，坝区仅占5%，是一个典型的山区乡镇。镇政府驻地海拔1780米，距离县城74公里。

者东镇下辖者东、者整、马邓、学堂、麦地、凹龙、木厂、樟盆8个村民委员会，共有112个村民小组。截至2004年末，全镇总人口17635人，其中农业人口16964人，非农业人口671人。镇内居住着汉族、彝族、哈尼族、拉祜族、回族等12个民族，少数民族人口达10740人，占总人口的60.9%。特别值得一提的是，拉祜族支系的苦聪人共有5643人，占全镇总人口的32%，约占全国苦聪人总数的六分之一，是全国苦聪人最集中的乡镇之一。全镇人口密度为每平方公里51人。

者东镇地处哀牢山西南麓，属云岭山脉，境内群山并列、山高谷深，地形地貌复杂，地势东北高、西南低。最高点为凹龙村大村寨子，海拔2877米；最低点为者整村文怕组者干河边，海拔仅901米。者干河贯穿全境，主要河流还包括属于红河水系的南老河、拉练河和回果河。全镇处于低纬度地区，属亚热带季风气候，四季不分明，只有干季和湿季之分。最高气温30℃，最低气温6℃，年平均气温约15℃，全年无霜期253天。年平均降雨量1530毫米，其中5至10月的降雨量约占全年的80%，11月至次年4月仅占20%。全年多盛行西南风，平均风速约1.1至1.4米每秒，7、8两月常有北风侵入。

全镇现有耕地面积38959亩，其中水田8345亩，固定地9867亩，轮耕地20747亩，主要分布在海拔1100至1800米之间。土壤类型丰富，共分10个土类、15个亚类、29个属、38个土种。山区适宜发展茶叶、烤烟、核桃、中药材等作物；坝区则适宜发展甘蔗、木薯、柑桔、芒果、板栗、西瓜、辣椒等作物以及畜牧业。

得益于独特的地形地貌与良好的地理位置，者东镇形成了优越的气候特点，造就了丰富的生物资源。近年来，者东镇在乡村振兴和生态文明建设方面取得显著成效，2022年被云南省农业农村厅评定为云南省绿美乡镇，同年还入选了农业产业强镇创建名单，2023年又被云南省爱卫办命名为云南省卫生乡镇。

从历史沿革来看，1950年设者东区，1959年划归新平县，1962年春划回镇沅县复为区，此后历经公社、区等建制调整。1987年10月，南部光山、丫口、麻洋、那壮、那洛5村划出成立和平乡。2005年11月，原者东乡与三章田乡合并组建为如今的者东镇，使这片哀牢山脚下的土地进入了新的发展阶段。