东莞市位于广东省中南部，珠江口东岸，北距广州50公里，南离深圳90公里，水路至香港47海里，至澳门48海里，是广州与香港之间水陆交通的必经之地。全市陆地面积2465平方公里。1985年9月撤县设市，1988年1月升格为不设县的地级市，现下辖32个镇区、594个村。有港澳台同胞70多万人，海外侨胞20多万人，是著名的侨乡。

东莞气候温和，物产丰富，年平均气温23.3摄氏度，年均降水量1614.5毫米。地势自东往西倾斜，大部分为丘陵台地和冲积平原，依山傍海，海岸线115.94公里。东莞为岭南古邑，有文物可考的历史可追溯5000余年。150多年前，中国近代史开篇的虎门销烟就发生在东莞。抗日战争时期，这里是东江人民抗日根据地，万千东莞儿女为民族独立、国家富强而英勇战斗。悠久的历史文化和光荣的革命传统，使东莞成为南粤历史文化名城。

东莞名胜古迹甚多，旅游资源丰富。这里有中外闻名的销烟池、沙角炮台、威远炮台等鸦片战争古战场遗址；有爱国主义教育基地——鸦片战争博物馆和海战博物馆；有村头遗址、仙鹅湖、金鳌洲塔；还有广东四大名园之一的可园，以及珠江口滨海秀色、稻海蕉林、荔红荷香等迷人风景。

改革开放以来，东莞实施经济国际化战略，大力吸引外资，发展外向型经济。二十年间，东莞的经济以平均每年20%的增长率蓬勃发展，成为中国经济发展最快的地区之一。2000年，全市国内生产总值约488.00亿元，出口总值达171.59亿美元，实际利用外资16.47亿美元。近年来，东莞不断优化产业结构，以电脑资讯产品为主的高新科技产业已成为支柱产业。至2024年，东莞GDP总量达12282.15亿元，位列全国主要城市第24位。

东莞基础设施先行，已建成包括公路、铁路、内河、海上等多种运输方式的交通网络和现代通信、电力网络。至2000年底，全市公路密度达102.17公里/百平方公里，电话普及率达108部/百人。在精神文明建设方面，东莞已普及高中教育体系，图书馆、博物馆、电影院等文化设施日臻完善，医疗卫生保健网络日益健全，群众性体育活动蓬勃发展，人民物质文化生活水平不断提高。

近年来，东莞在多个领域获国家级认可：入选全国消费新业态新模式新场景试点城市，被命名为全国双拥模范城，获评国家生态文明建设示范区，入选国家城市更新行动首批中央财政支持城市名单，并获批为国家知识产权强市建设示范城市。2021年第七次全国人口普查数据显示，东莞常住人口达1046万人，位列广东省人口数量第3位。2025年，东莞在中国城市魅力排行榜中位列第17名，被列为新一线城市。