云林县位于台湾省中部西侧，东接南投县，西临台湾海峡，南以北港溪与嘉义县为界，北隔浊水溪与彰化县相望。全县面积约1290.8平方公里，县治设在斗六市。全县人口约70.5万，下辖1市（斗六市）、5镇（斗南镇、虎尾镇、土库镇、西螺镇、北港镇）及14乡（大埤乡、褒忠乡、东势乡、台西乡、仑背乡、麦寮乡、林内乡、古坑乡、莿桐乡、二仑乡、水林乡、口湖乡、四湖乡、元长乡）。

云林县地处嘉南平原，是台湾重要的农业县。这里气候温和、土壤肥沃，以丰硕的农产和养殖渔业闻名。西螺的稻米、斗六的文旦、古坑的竹笋以及北港的花生都是当地著名的农产品。地方特产方面，西螺镇的酱油、大埤乡的酸菜、草岭的苦茶油等均享誉已久。云林外海自古便是优良渔场，沿岸养殖业发达，三条仑和五条港的海鲜更是不可错过的美味。

云林县是台湾岛上汉人最早开垦的地区之一，拥有深厚的历史底蕴。早在明天启元年（1621年），福建漳州人颜思齐、郑芝龙等人率众由笨港（今云林北港及嘉义新港一带）登陆开垦。当时笨港为繁荣的货物吞吐港，有“一府二笨”之称。后因北港溪泛滥改道、泥沙淤积，才由盛转衰。如今，北港朝天宫作为全台300多座妈祖庙的总庙，是云林最引以为傲的人文名胜。此外，历史悠久的北港牛墟是台湾仅存的两处牛墟之一，至今已超200年，弥足珍贵。从福建流传到台湾的布袋戏也在云林深深扎根，西螺七嵌等武术文化更是台湾武术的重要起源。

云林拥有优美的自然与人文景观。风景名胜包括清幽的草岭、樟湖，以及新奇刺激的古坑剑湖山世界。北港溪口的外伞顶洲是一片荒凉粗犷的处女地，是钓鱼人喜爱的去处。位于古坑乡的华山风景区，主峰大尖山海拔1299米，为云林第二高峰。登山步道穿梭在茶园与竹林间，视野开阔，晴朗时可远眺台湾海峡。草岭风景区位于云林东部山区，因处于断层带，地貌峥嵘诡异。1999年集集大地震后形成的新草岭潭，宽百余米，前后长达5公里，是天然形成的水库。区内还有蓬莱瀑布、峭壁雄风、水帘洞、青蛙石、幽情谷等众多景点。

云林交通便利。纵贯铁路贯穿县境东部，以斗六、斗南为主要停靠站。公路方面，台汽客运、统联客运等均有路线经过，县内公车以台西客运为主，可达各乡镇。横跨浊水溪的西螺大桥和中沙大桥是纵贯铁路和南北高速公路上的重要桥梁。