巍山彝族回族自治县位于大理州南部，国土面积2200平方公里，总人口约29.9万人，是一个多民族聚居的地区，少数民族人口占43.1%，民族风俗丰富多彩。巍山历史悠久，据史料记载，西汉元封二年设邪龙县，元代设千户所，明代设蒙化府，清代设直隶厅，于1956年成立自治县，名称沿用至今。

巍山有独具特色的人文景观和自然景观，保留较完整的古城风貌，星罗棋布的古建筑文物，绚丽多彩的民族风情。这里又是南诏国的发祥地和故都。巍山境内的动植物资源丰富，文物古迹、风景名胜荟萃，民族风情浓郁，旅游资源丰富，有风景名胜“巍宝仙踪”、鸟道雄关等景观。巍山是全国历史文化名城之一，被国务院批准为对外开放县，悠久的历史、灿烂的文化和众多的古迹成为文人学士和游客所向往之地。

巍山土地肥沃，物产资源丰富，具有发展农、林、牧等产业的优势，盛产水稻、小麦、包谷、蚕豆等，经济作物主要有烤烟、油菜、药材、茶叶等，是滇中现代农业示范县和云南油菜基地县。境内有广阔的草山、草场和饲料资源，适宜牛羊生长，被列为云南省牛羊基地县，森林覆盖率达46.7%。巍山山川秀丽、景色优美，有畅销中外的传统民族产品和丰富的矿藏资源，现已探明的有锑、铁、铜、铅、银、金、石英砂等多个品种，多数矿产资源尚未开发。

巍山古城是国家级历史文化名城，是云南省四个“文献名邦”之一，是南诏（蒙舍诏）的发祥地。因县城东有巍宝山得名“巍山”。现在的巍山古城始建于元代，明洪武二十三年（公元1390年）扩建。古城筑有城墙，东西南北四个城门，城中心建星拱楼，古城形方如印，城内为棋盘式街道格局，有25条街、18条巷，街道纵横交错。巍山北城楼名拱辰楼，建于明洪武年间，城楼南面挂“魁雄六诏”，北面挂“万里瞻天”横匾，气势雄伟。拱辰楼和星拱楼成为古城的标志性建筑。古城内民居基本保留了明、清风貌的中式结构，有的是“三坊一照壁”，有的是“四合五天井”，古朴典雅。在古城内外，有众多明、清古建筑，如文庙、文华书院、玉皇阁、东岳宫等。一些专家学者考察巍山古城后赞叹不已，认为“巍山古城风貌如此完整，在云南乃至全国均属少见”。

巍宝山是全国14座道教名山之一，为云南省第一批国家级森林公园，森林覆盖率达85.2%。山势起伏雄伟，苍松翠柏挺拔，曲径通幽，景色迷人。巍宝山依山就势建有22座清代道观，规模宏大，建筑工艺精湛，道观殿宇数量最多、最宏伟，建筑风格最具地方民族特色。其中长寿洞八卦建筑风格、大殿门上的八仙过海镂空浮雕、大殿顶部的八对藻井镂空龙图，在全国道教名山中绝无仅有。山上保留着“松下踏歌”壁画等大批有价值的碑文、石刻、壁画、楹联、匾额、雕刻。巍宝山是南诏发祥地，是南诏始祖细奴逻耕、牧、发迹之地。山前土主庙相传为其家庙，南诏土主庙是国内最早、规模最大的土主庙，是彝族土主崇拜的中心和源流。每年农历正月十五、十六两天，彝族群众均到土主庙杀猪宰羊，祭祀开国先祖细奴逻。巍宝山是集自然风光、南诏根源文化和道教文化为一体的名山。

巍山的民族风情也独具特色。彝族打歌，舞姿粗犷豪迈，热情奔放，曾到北京参加会演，还曾到日本献艺。巍山民间的“洞经音乐”也受到好评。巍山的扎染具有民族传统工艺特色，曾被文化部命名为“中国扎染艺术之乡——巍山”，产品出口日本、欧美、东南亚等国。巍山的蜜饯、果脯是远近驰名的土特产，名特小吃“粑肉饵丝”不油不腻，清香可口。巍山先后获得国家学前教育普及普惠县、中国文化百强县、中国气候宜居城市等多项荣誉，是一座底蕴深厚、充满魅力的高原明珠。