兴城市地处辽宁省西南部，辽东湾西岸，居“辽西走廊”中部。东南部濒临渤海，东北倚热河丘陵，毗邻葫芦岛市连山区与龙港区，西南隔六股河与绥中相望，西北同建昌接壤。全市总面积2113平方公里，下辖24个乡、镇、街道办事处，总人口52.06万。兴城是国家重点风景名胜区、中国优秀旅游城市、中国温泉之城、中国书法之乡、中国泳装名城，同时也是辽宁省历史文化名城。

兴城为多民族聚居区，有汉、满、蒙古、回等17个民族，其中满族人口最多，占全市总人口的52%。城市地处北温带，属亚湿润季风气候，年平均气温9.6℃，空气良好天数达到95%以上，城市绿化率41%。全年气候温和宜人，四季分明，夏无酷暑，冬无奇寒，春暖秋爽，是大自然恩赐的人间福地。

兴城是东北、华北两大经济圈的战略“节点”，京哈铁路、京沈高速、秦沈客运专线、国道102线、辽宁滨海公路纵贯全境。500公里范围内有北京、天津、沈阳、大连等多个大城市，毗邻秦皇岛港、葫芦岛港、锦州港，距锦州机场仅57公里，距沈阳市314公里，离首都北京415公里，海陆空立体交通网络四通八达。

兴城依山傍水，东南沿海为平原，中部多为丘陵，西北部为山区。境内物产资源十分丰富，拥有84万亩肥沃土地，特色农产品主要有大根萝卜、马铃薯和优质花生；海岸线长达102公里，海产品尤为丰富；矿产资源同样丰富。兴城以盛产水果著称，是国家级优质果生产基地。

兴城历史悠久，源远流长。远在原始社会，人类就在这里繁衍生息。殷商时代属孤竹国地，战国为燕地，秦统一后属辽西郡。兴城之名源于辽代圣宗统和八年（公元990年），置严州设兴城县。明设宁远卫城，清设宁远州，1914年复用兴城之名至今。现存兴城古城即为明清时期的宁远古城，是我国保存完整的四座明代古城之一，也是东北地区唯一保存下来的明代古城，是中国北方古代军事重镇。明政治家、军事家袁崇焕驻守此城，重创清军，取得了“宁远大捷”和“宁锦大捷”。

兴城旅游资源丰富，以古城、温泉、首山、海滨等景区为一体，构成兴城海滨风景名胜区，1988年被国务院公布为国家重点风景名胜区，其中古城景区和海滨景区为国家AAAA级景区，温泉距今已有1300年历史，首山为国家级森林公园。全市有市级以上重点文物保护单位五十余处，其中兴城古城为全国重点文物保护单位。

近年来，兴城多次获得国家级荣誉，包括2025年上榜中国最美县域榜单，2025年位列全国县域旅游发展最快100个县第53名，2024年入选中国文化百强县和首批辽宁省文化旅游强县名单。此外，兴城还被确定为辽宁省首批省级重点培育县，并入选国家乡村振兴示范县创建名单。