东安县位于湖南省西南部，湘江上游。东接芝山区和冷水滩区，南邻广西全州县，西连新宁县，北靠邵阳县，是通往大西南的咽喉要道。全县土地总面积2219平方公里，地势西北高、东南低，地形以丘陵为主，土地格局为“七山半水两份田，半份道路和庄园”。东安属于中亚热带季风湿润气候，降水充沛，热量丰富，光照充分，四季分明，全年平均气温17.8℃，无霜期300天以上，年平均降水1330毫米。

东安历史文化悠久，是楚文化发祥地之一。相传舜帝南巡时曾在此驻跸。西晋惠帝永熙元年（公元290年）正式置应阳县，北宋雍熙元年（公元984年）改称东安县，取“东方安宁”之意，县名沿用至今。历史上曾涌现出南宋礼部尚书邓三凤、太平天国将领朱洪音、近代机械工业先驱宾步程、爱国将领唐生智等杰出人才。寇准、周敦颐等名家也曾在这里留下足迹和墨宝。

东安交通便利，湘桂铁路、洛湛铁路、207国道、1812省道穿境而过，距衡昆高速公路仅18公里。全县境内有湘江、紫水河等大小溪河191条，水资源丰富。湘江从东安县紫溪市镇调元村斗牛岭流入湖南，是湘江进入湖南的第一个县份，境内流程50.4公里。紫水河发源于舜皇山，全长72公里，河水清澈，沿岸风光旖旎，人文底蕴深厚。

东安物产丰富，农业盛产稻谷、柑橘、杉木、楠竹、油茶、白果、大蒜、烤烟、花生及生猪、菜牛、灰鹅、山羊等，是全国重要的商品粮、瘦肉型猪和柑橘、楠竹基地县，也是全国银杏之乡。东安鸡是当地特产，为国宴菜谱之一，名列八大湘菜之首。矿藏主要有锑、铅、锌、钨、锰、石灰石等，其中石灰石分布面积占全县土地面积60%。森林覆盖率达58%，森林总蓄积量105万立方米。

境内旅游资源丰富，有舜皇山国家森林公园和舜皇岩等天然景观。舜皇山位于县城西部30公里处，为湘南第一峰，主峰海拔1882.4米，是国家森林公园和省级自然保护区，森林覆盖率达91.8%，有原始次生林5300公顷，高等植物1640种，野生脊椎动物118种，千米以上高峰12座，大型溶洞13个，瀑布22处。此外还有独秀峰、金鸡岭等自然景观，以及邓三凤墓、唐生智故居等名人古迹和广利桥、蜈蚣塔等古代建筑。

东安武术源远流长，是著名的“武术之乡”。东安拳源于南少林，融合了少林、武当、岳家拳等多种流派特点，讲究“气、神、力”。1984年，湖南省人民政府授予东安县“武术之乡”称号。全县武术普及广泛，民间习武风气浓厚，武术被列为学校体育教学内容。

新中国成立以来，特别是改革开放以来，东安经济快速发展。工业形成了以建材、冶金、焊剂、轻纺、电力、机械制造为主的格局，精锑、新型焊剂、硅酸盐水泥等产品畅销国内外。2022年东安县GDP总量为226亿元。近年来，东安县先后获得全国“平安农机”示范县、国家生态文明建设示范市县、国家卫生乡镇、全国科普示范县、国家农产品质量安全县等荣誉。2024年3月，东安县入选为十大湘菜名县。