川岩乡位于湖南省永州市东安县中部，总面积102平方公里，现有人口约1.7万人。全乡辖16个行政村，155个村民小组，拥有耕地面积1217亩，其中稻田面积9176亩。川岩乡因川岩村得名，该村有一座由石灰岩构成的山峰，底部被一个约300米长的岩洞贯穿，可从一侧山麓望见另一侧山麓，且有一条小河从中穿过，故原名“穿岩”，后因谐音演化为“川岩”。

川岩乡是一个典型的山区乡镇，山区资源十分丰富。全乡现有楠竹面积5.5万亩，是湖南省的楠竹基地之一，享有“楠竹之乡”的美称。此外，山区还盛产松木、黑木耳以及多种珍贵中草药。川岩乡的旅游资源也颇具开发前景，松江两岸山水优美，拥有明朝古戏台、喀斯特溶洞群、将军棋等自然与人文景观，目前这些资源尚待进一步旅游开发。

从历史沿革来看，川岩乡在清顺治十二年（1655年）属恭安乡，民国时期属靖安乡。1952年8月属第六区，辖江桥乡、岭芝乡、川岩乡、江田乡、白牙水乡5个小乡。1956年6月，5个小乡合并为川岩乡。1958年10月与井头坪合并为跃进人民公社，1959年从跃进公社分出，原川岩乡境域称川岩公社。1961年2月属井头圩区，1984年改为川岩乡，1995年6月撤区并乡。

近年来，川岩乡党委、政府立足自身资源优势，大力发展山区经济。一方面，大力实施楠竹低改工程，推动楠竹加工业发展，全乡现有竹制品加工企业3家。另一方面，利用山区小气候和丰富的自然水草，大力发展东安鸡养殖和种草养鹅，并开辟山区食用菌产业特色村。同时，不断加大招商引资力度，实行资源招商，引进了湘顺生物开发公司，建立了年产值上千万元的香菇生产基地，还引进各方资金建成了装机80千瓦的小水电站2家。

在经济发展方面，2003年全乡实现国民生产总值1.1亿元，工农业总产值8000万元，人均纯收入达到1620元以上。川岩乡正依托自身丰富的楠竹、林药、山水资源和特色养殖业，逐步走出一条具有山区特色的发展道路。