清中叶，有关内汉族人迁来此地定居，有一户开烧锅（酒坊）酿酒，取商号“昌隆永”，此地故名昌隆。昌隆镇位于辽宁省朝阳市建平县的中北部，是一个典型的农业乡镇。多年来，在向有限的土地资源要效益的同时，该镇的林业资源也得到了有力开发。其中，章京营子村的速生林基地建设，已经成为该村集体经济增长和群众增收致富的重要支撑点，为广大农民群众建设了属于自己的“绿色银行”。

昌隆镇下辖章京营子村、三道沟村、三节地村、双山子村、宝德泉村、昌隆永村、中官村、昌隆村、东景村、牌店村、前进村等行政村。该镇以蔬菜生产和肉牛养殖为主导产业，年种植蔬菜面积1.8万亩以上，肉牛存栏1.5万头以上。在两大产业不断发展的过程中，涌现出一批农村经纪人。他们不是干部，却有着足以与干部相媲美的影响力，以自身的方式影响着农村产业经济的发展。据不完全统计，昌隆镇现有农村经纪人120余人，联系外地客商500余人，活动范围覆盖全镇主要农副产品。自2008年金融危机爆发以来，尽管市场不景气，但经农村经纪人销售出去的各类蔬菜、薯类达50多万吨，粮食10000多万吨，肉牛买卖12000余头，由农村经纪人直接促成的交易金额达1.3亿元。农村经纪人的发展得到了该镇党委、政府的高度关注和大力支持。

昌隆镇宝德泉村曾实施整村推进项目，总投资100万元，其中扶持资金50万元，自筹资金50万元，163个农户参与，每户购黄牛3头以上，每户补助资金1000元。该项目从4月中旬开始实施，预计到年底，每户可饲养3头牛，纯收入可达1800元，全村实现纯收入30万元，人均增收550元。全镇贫困人口占总人口比重由原来的18%下降到15%。为保障项目实施，镇、村两级成立了扶贫开发规划领导小组，并成立了由村干部、养殖户、经纪人参加的项目实施协会，负责项目的购、销等具体事项。

1949年7月，昌隆为建平县八家区（五区）昌隆永村。1958年10月，划归黑水人民公社管辖。1969年4月，将黑水人民公社章京营子、中官等8个大队划出，成立向阳人民公社，驻地后唐神树。1984年4月，改称为向阳乡。1999年7月，向阳乡更名为昌隆永乡。2000年3月，撤销昌隆永乡，设立昌隆镇。