东关镇的名称源于其地理位置的特殊性，因地处永春县东南部，扼守县境东部的重要关口，故得名“东关”。该镇的前身为省属北硿华侨茶果场，1998年9月经福建省人民政府批准改制，并划入原东平镇的东关、溪南、东美、美升、外碧五个行政村组建而成，因此兼具农场历史与乡镇行政功能的双重特色。

东关镇总面积59.73平方公里，其中山地面积4.18万亩，耕地5000亩。下辖9个行政村和3个居委会，包含两个少数民族村。全镇共有3892户，总人口1.44万人，其中归侨、侨眷达2616人，回族556人，畲族326人，形成了多民族、多文化交融的社区氛围。

农业是东关镇的传统优势产业，开发起步较早。粮食总产量达3696吨，山地综合开发率超过90%。名优水果种植面积达1.38万亩，其中芦柑面积1.03万亩，年产量9300吨；茶叶种植面积4895亩，年产量379吨。当地生产的“松鹤牌”闽南水仙和永春佛手茶多次荣获中国食品博览会金奖，享有较高声誉。森林资源同样丰富，拥有林地4万亩，木材蓄积量达7.1万立方米，已初步形成柑桔、茶叶、用材林、畜牧等生产基地。

在工业发展方面，东关镇拥有国有企业4家，乡镇企业100家，涉及电力、建材、陶瓷、服装、鞋业、食品加工等行业。经省政府批准，辖区内还设立了华侨经济开发区，可享受省级开发区的优惠政策，为企业投资提供了良好平台。

基础设施方面，东关镇水利资源充沛，水电装机容量可达625千瓦，境内有东方红水电站及筹建中的龙门滩四级电站，并建有日产2万吨的县第二自来水厂。省道“三郊线”贯穿境内10多公里，交通便捷。全镇已实现村村通程控电话，移动电话基站也已投入使用。

文化旅游资源丰富，东关桥是永春县东关镇最负盛名的历史古迹。该桥位于东美村的湖洋溪上，始建于南宋绍兴十五年（1145年），清光绪元年（1875年）曾复建，是闽南地区唯一保存最古老的长廊屋盖梁式桥，被列为省级重点文物保护单位。民间盛传此处观音十分灵验，建桥后香火不断，故又名“通仙桥”。随着山美水库扩蓄，东关桥水域将成为美丽的人工湖，更添旅游度假吸引力。

社会事业全面进步，全镇拥有1所中学和8所小学，办学条件和办学效益稳步提升，中心幼儿园被评为市级“花园式幼儿园”。医疗保健网络健全，文化设施配套，群众性文体活动丰富多彩。2020年12月，福建省爱卫办命名东关镇为福建省卫生乡镇；2021年2月，东关镇上榜福建省2018—2020年度省级文明村镇社区名单；2012年12月，还被环境保护部授予2010—2011年度国家级生态乡镇称号。