高明乡位于湖南省益阳市安化县东南角，距县城73公里，面积97.5平方公里，人口约1.8万。乡名源于古驿道“安化八铺”之一的高平铺，因位置比驿头铺高、比司徒铺平，故称“高平铺”，后演变为高明铺，再由此得名高明乡。

高明乡的历史沿革清晰。宋熙宁五年至民国前属安化县归化乡，民国时期属大东乡。1949年后，先后隶属第二区、第十一区。1956年分属司徒、驿头2乡，1958年属东山公社，1961年正式设立高明公社，1984年改为高明乡。乡政府驻地高明铺，1816省道经过此地，交通便利。

全乡共辖驿市、排头、建来、建江、建溪、建陈、磨丰、青山、眉毛、六升坑、华新、田庄里、仙茶、阴一、阴二、新凤、高明、独石、步岩、龙莲、适中、司徒、木瓜冲、双河、白花坳、安宁、花果、九彩河等28个村委会。

高明乡物产资源丰富，特产包括生漆、楠竹、油茶、油桐、茶叶、棕片等，是当地重要的经济来源。境内自然景观独特，著名的“飞仙岩”以岩石悬空欲飞而得名，山下的湄江水被当地称为“九关十八锁”，景色别致。

在文化旅游方面，高明乡拥有重要的历史纪念设施——柘湘公路纪念碑，位于高明铺村，属于近现代重要史迹及代表性建筑。此外还有司徒古驿道，遗址为宋至明清时期的古道遗存。位于司徒铺村的王仝墓，为宋代古墓葬，是研究当地历史的重要文物。以上三处均被列为县级文物保护单位，并划定了明确的保护范围和建设控制地带。

高明乡历史悠久、地理独特，既留存了古驿道的历史记忆，又拥有丰富的林业特产和文物古迹，是安化县东南部一个值得关注的乡镇。