金墩乡位于云南省大理州鹤庆县南部，乡政府驻地金墩街距县城10公里。其地名由来颇具渊源：清朝时期，这里设有一个小集市，最初名为“金登街”。后来，村民在街子北头修建了一座魁阁，旁边立有一座高约5米的塔形石墩，民间称之为“金墩”，取“金精不坏”之意。自此，“金登街”便改名为“金墩街”，金墩乡也因乡人民政府驻金墩街而得名。

金墩乡地理位置独特，北接草海镇，南连松桂镇，东靠六合乡，西邻马耳山。全乡国土总面积220.8平方公里，耕地面积40042.6亩。上鹤一级公路、大丽铁路、鹤关高速公路穿境而过，交通便利。金墩乡下辖17个村委会，包括和邑、赵屯、积德、康福、金锁、建邑、北溪、金墩、银河、邑头、化龙、河底、西甸、新庄、古乐、磨光。其中，河底、西甸、新庄、古乐、磨光5个村为山区村委会，其余为坝区村委会。2017年末，全乡共有12326户，39350人，居住着白、汉、彝、纳西、傈僳、回、藏等民族，白族占总人口的80%。

金墩乡属典型的温带气候，光照充足，坝区土地肥沃，气候温和，灌溉便利，有利于农作物生长。坝区主产水稻、小麦、大麦、玉米、蚕豆、蚕桑等；山区、半山区主产玉米、小麦、大麦、白芸豆、薯类等。全乡经济以农业为主，农、林、牧、副、渔综合经营。境内矿产资源丰富，发掘开采的有煤、锰、铝、铁、膨润土等。

金墩乡自然风光旖旎，山水绚丽。这里有远近闻名的鹤庆著名佛教圣地龙华十八寺、至今仍独一无二的古树梵宫菩提三景，以及盘踞于象眠山上占地约4000平方米的罕见明代火葬墓群，具有较大观赏性和重要考古价值。此外，还有漾江烟柳、朝霞映红、螺峰野色、石宝天光等神奇的自然景观。名胜古迹包括菩提井、菩提树、龙华十八寺、文笔塔、朝霞寺、水洞寺等。在上级有关部门的关心支持下，龙华山景区（龙华十八寺南北刹）得到了修复，龙华山游步道项目也已建设完成。

金墩地灵人杰、人才辈出，有诗书画三绝的赵鹤林、医画双馨的杨天禄、能诗善文的明朝都御史杨方胜、创作出气势恢宏的《落水洞歌》的赵以相、精于经史又善于楹联的段克莹、民间故事讲述家彭章元等，人才荟萃，赢得“文墨之邦”的美誉。金墩是清代晚期至20世纪中叶著名的鹤庆商帮发祥地，商帮历史悠久、实力雄厚、分布广阔，打开了商业的通道，促进了民族地区的经济发展，积淀出灿烂的文化。甸南风味“八大碗”体现了金墩人独特的制作手艺和美食理念；秀雅端庄的甸南白族新娘妆展现了金墩人的文化品位；白族传统民居四合院，造型别致、工艺精湛，堪称一绝；白族“瓦猫”，又称“镇脊虎”、“降脊虎”，是一种融宗教文化、建筑装饰和民间艺术为一体的白族传统泥制工艺品。

近年来，金墩乡以经济建设为中心，以安全稳定为保障，以招商引资、项目建设为抓手，扎实推进各项工作，实现了全乡综合实力不断增强、产业发展稳步推进、基础设施不断夯实。2017年，全乡完成地区生产总值14.15亿元，农民人均纯收入达10795元，完成农村经济总收入11.34亿元。