兰村乡原名蛮村，意指该地人比较粗野蛮横；中华人民共和国成立后，雅化为兰村。

兰村乡位于湖南省怀化市麻阳苗族自治县东南部，东接和平溪乡，南接怀化市鹤城区凉亭坳乡，西接隆家堡乡，北与高村镇交界，距离县城约7公里。全乡总面积73平方公里，下辖10个行政村，71个村民小组，共有3241户，总人口10042人。辖区内209国道、包茂高速、张吉怀高铁相互交错、横贯境内，交通极为便利。

在历史沿革方面，清朝时兰村乡属三都里，民国时期属逢白乡。1958年9月设立兰村公社，1975年迁驻垅田溪村，1984年2月由兰村公社改为兰村乡。

近年来，兰村乡党委、政府始终坚持“生态立乡、种养兴乡、休闲活乡”的工作思路，立足本地资源特色，积极引导农民调整农业产业结构。利用独特的气候条件，大力发展延季瓜菜种植；凭借良好的环境资源优势，大力发展自然生态养殖；顺应健康的绿色消费需求，大力发展特色休闲餐饮。乡里制定并实施了“建设生态宜居兰村”发展战略，现已建成柑桔、迟熟无籽西瓜、葛根、绿色无公害蔬菜、特色竹鼠养殖五大支柱产业，初步形成了沿河“果”、沿路“菜”、坡上“瓜”、山下“米”的农业发展格局。

在生态建设方面，兰村乡取得了显著成绩。2012年5月，兰村乡被命名为第三批湖南省省级生态乡镇。2014年9月，环境保护部授予兰村乡2012年—2013年度国家级生态乡镇称号。这些荣誉充分体现了兰村乡在生态保护和可持续发展方面的努力与成效。