鸣鹿乡位于甘肃省临夏回族自治州康乐县西部，距离县城约20.5公里。其地名源于当地自然生态，因地处太子山下，生态环境优美，动植物种类繁多，历史上曾是养鹿之地，时常能听到呦呦鹿鸣声，故得名“鸣鹿”。

鸣鹿乡的行政建置始于1961年，当时设立哈鹿公社。1969年更名为鸣鹿公社，1983年正式撤社置乡，称鸣鹿乡并沿用至今。全乡总面积55.1平方公里，人口约1.2万，其中回族占总人口的57%，东乡族占5%。乡内交通便利，新（集）八（松）公路穿境而过。鸣鹿乡下辖洼滩、郭家庄、尕路、拔子沟、扒才沟、鸣鹿关、东沟门、大东沟、胡麻沟9个村民委员会。

鸣鹿乡地处鸣鹿河两岸，农业以种植小麦、蚕豆、薯类为主。竹柳编织是该乡的传统副业。境内有太子山林业总场墩湾分场，森林资源丰富。鸣鹿乡曾获多项荣誉，其中2014年6月被环境保护部授予2012—2013年度国家级生态乡镇称号，2024年3月被甘肃省爱国卫生运动委员会命名为2023年度甘肃省卫生乡镇（街道）。

鸣鹿乡拥有重要的文化古迹——西蜂窝寺。该寺又名“大圣寺”、“宝积寺”、“正觉寺”，位于鸣鹿乡境内。寺院高墙耸立，飞檐流丹，背依桑咀梁，面朝石墩山，南邻小马家滩关，北接苏土司城。登寺远眺，鸣鹿山川尽收眼底。寺内保存有明代永乐年间皇敕一贴、清代顺治年间铸造的香巴佛铜像一尊，均为国家二级文物，具有较高的历史与文化价值。